на нужный механизм.
– Стоп-стоп-стоп, – оборвал его, чувствуя, как внутри начинает клокотать от злости. – Это же сколько времени понадобится, чтобы поменять один паршивый кусок металла на другой?
– Прошу вас, успокойтесь, – выставил ладони мужчина. – Наша канцелярия работает круглосуточно, так что каждая заявка рассматривается не дольше часа.
– Веди, – согласился я.
Черт меня дернул начать с библиотекаря! Проторчу теперь в этом проклятом корпусе всю ночь! И ради чего, пары золотых монеток?!
Мы прошли внутрь главного здания. Длинный коридор вел вдоль множества дверей с золотыми табличками.
Бюрократ провел меня мимо нескольких десятков, прежде чем остановился у нужного кабинета.
Прием заявок на сдачу отработанных механизмов.
– Вам сюда, – распахнув передо мной деревянную дверь, он чуть поклонился. – Благодарю за понимание.
Я вошел в тесную комнату. Вдоль стен расположились длинные лавки, занятые такими же умниками, как я. Часть игроков томилась на ногах, удерживая в руках такие же пакеты.
Напротив двери преграждала путь стойка, за которой сидел сонный молодой клерк в очках с толстыми линзами в массивной оправе. Униформа Империи, нагло слизанная с армейских подразделений Древнего Рима, болталась на худощавом парнишке, как на пугале.
Игрок, стоявший перед ним, терпеливо заполнял формуляр, положив пакет с запчастями на пол.
В спертом воздухе кабинета воняло машинным маслом, потом и чернилами. Тяжкие вздохи ожидающих привносили в унылую атмосферу столько обреченности, что я почувствовал себя душой в очереди у Харона на его одноместную лодчонку.
– Следующий, – клерк ударил по прикрученному к стойке звонку.
С видом облегчения поднялась уже знакомая мне девчонка с пятью хвостами. А эта как тут оказалась?
Заинтересованный неожиданной встречей, обратил внимание, что внутри кабинета ни один игрок не скрывал своей информации. Похоже, в корпусе маскировка не действовала.
Тиамат, кицунемими, маг Воды, 70 уровень.
– Ничего себе! – выдохнул я и ринулся ей наперерез. – Привет!
Удостоив меня недовольным взглядом, девчонка прошла к стойке, но я последовал за ней.
– Выручай, ты ведь уже большая девочка, – приподняв свой пакет, негромко заговорил: – Я же тут всю ночь проторчу в очереди! А мы ведь оба это не ради наград, а для старика механоида делаем, верно?
Она поморщила носик, оглядывая меня с ног до головы. Хвосты дернулись, словно от отвращения. Однако девчонка продолжала молчать – лишь поставила пакет на стойку и протянула руку за бланком.
Клерк не обратил на меня внимания, а вот сидящие на лавках забеспокоились.
– Э, слышь, трупоед, ты куда это полез? – вскрикнул здоровенный воин седьмого уровня. – Очередь для кого? Особенный, что ли?
Я примирительно выставил ладони и
