недовольно кашлянул, но возражать не стал. Тут возмущенно вмешался мой капитан:
– А мне что прикажете делать?
– Как всегда, прикрывать первую роту, – отозвался бас.
– Но у меня же некомплект! – возопил Ткаченко.
– В первый раз, что ли? – вмешался майор. – Вон, прошлый призыв почти на сто процентов положил! На подвиги их, понимаешь, потянуло! Вы, люди, в другом хороши. У вас чувство опасности не притупляется.
Дверь скрипнула. Говорившие вошли в палату. Полковник посмотрел на меня и ехидно спросил:
– Ну что, солдат, всё слышал?
– Никак нет! – с испугу ляпнул я.
– Если всё идёт как положено, то слышал всё, так что хватит придуриваться. После госпиталя бери свои манатки и топай в первую роту. Кстати, где этот подлый кровосос?
– Кто это кровосос? – мрачно поинтересовался военврач. – Уж кто бы говорил. Я, между прочим, кровь переливаю, а не пью.
– Лучше скажи, где ты её берёшь. С двух рот по четыреста миллилитров с человека выкачал.
– Можно подумать для себя! – огрызнулся Васильев.
– В таком случае я её из тебя сам бы высосал, – абсолютно серьёзно отозвался полковник, и я почему-то ему поверил. А полковник продолжал: – Ладно, через двенадцать часов отвяжешь.
– А капать до трёх суток, – добавил майор.
– Без вас знаю! – резко отозвался Васильев. – Всё-таки лёгкое в клочья порвало. А на его ремонт крови много идёт. Да ещё трансформация. И вы тут со своими советами…
– Ты ему хоть катетер поставил? – примирительно поинтересовался майор.
– Блин! Почему все всегда всё знают лучше, чем лечащий врач?! – взорвался Васильев. – Издеваешься, гад! Да если бы из-под него вёдра не сливали, он бы уже давно холодцом растёкся!
– Ладно, оставьте бойца в покое, – приказал полковник. – Шагом марш в мой кабинет! Да, капитан Васильев, спирт прихватите.
Они вышли из палаты, и я услышал, как врач открыл сейф.
Потом звякнули бутылки, и капитан Ткаченко пробормотал:
– Ну что ж, выпьем за помин души рядового Горлова.
– И за его рождение в новом качестве, – веско припечатал майор.
Тщетно поломав голову над смыслом услышанного, я понял, что устал, и уснул…
Проснулся я от того, что ремни, привязывающие меня к кровати, начали дёргаться. Открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной капитана Васильева, который снимал мои путы. Рядом с койкой сидел майор Ермоленко.
– Капитан, не спеши отстёгивать. Я с ним поговорить должен, а пока неясно, как он отреагирует.
Капитан молча отошёл, а майор повернулся ко мне.
– Солдат, я кое-что хочу тебе сказать. Ничего не говори, просто слушай. Первое: как человек, ты уже умер и благополучно находишься на том свете почти тридцать шесть часов.
Первое, что пришло мне в голову: срок хранения свежеиспечённого торта как раз тридцать шесть часов.
– Второе
