насыщенным оттенком индиго, что если бы я не находилась в такой опасной ситуации, наверняка долго бы рассматривала его и удивлялась.
Но сейчас боковым зрением я внимательно наблюдала за волком, делая вид, что он меня ни капельки не интересует. Осталось только начать насвистывать.
Одновременно с этим я сделала еще несколько неловких движений назад, елозя задницей по траве.
И все. Большего мне хищник не позволил. Одним прыжком преодолел разделяющее нас пространство и приземлился прямо рядом со мной.
Нервно выдохнула, когда увидела между своих коленей огромную пушистую морду.
Сердце упало и закатилось за позвоночник. В ушах зашумело от страха. Кажется, я даже забыла, как дышать.
Вот прямо сейчас настанет мне конец. Этот жуткий зверь перегрызет мне горло! Или цапнет за мягкую ляжку. Как пить дать цапнет!
А может, это сон и, как только волк меня куснет, я проснусь?
Что-то подсказывало, что нет. Это не сон. Слишком явными были запахи, отовсюду проникающие в легкие. Слишком отчетливыми были звуки. А глаза и вовсе рисовали настолько натуральную картину происходящего, какой не бывает во сне.
Хищник сделал крохотный шаг вперед, ниже опустив морду. Глядя на меня исподлобья огромными глазами, в которых будто горело голубое пламя.
Я видела каждый волосок монстра, в деталях могла рассмотреть его лунно-белую шерсть и слегка торчащие из пасти крупные клыки.
Страх сковал мышцы. Я не могла пошевелиться.
А зверь словно выжидал. Играл, не торопясь, наступая на меня и не позволяя даже подумать о побеге. Заставляя пригибаться к земле.
И вот я была вынуждена опуститься на спину, упираясь локтями в землю, потому что зверь переступил с ноги на ногу и перешагнул через мои бедра, оказавшись сверху.
Может, он подбирался к горлу?
Я глубоко вздохнула, потрясенная. Понимая, что от страха уже давненько не дышу. В небо смотреть уже бессмысленно. Волк явно интересовался исключительно моей скромной персоной.
И что ему зайцев не ловится?
Я еще раз оценила размеры хищника и подумала, что на такого небось и зайцев не напасешься.
В этот момент волк сделал еще один крохотный шаг, и в мои легкие проник тонкий, едва уловимый запах.
Этот аромат пронзил меня насквозь своей неправильностью. Своей чужеродностью.
Почти сразу же мне удалось понять, в чем дело: я не чувствовала в нем ничего привычного и животного. Никакой вони собачьей шерсти, немытых лап или нечищеной пасти.
Только что-то легкое и свежее, дикое и лесное. С привкусом костра и зимнего ветра…
В голове вспыхнуло осознание: зверь так пахнуть не может.
Однако в эту секунду волк приблизился к моему лицу, и его пасть дрогнула, обнажив острые клыки.
От этого зрелища каждая мышца в моем теле натянулась, зазвенела. Словно что-то щелкнуло внутри. Наконец-то я была готова бежать – не оглядываясь, сломя голову. Наконец-то ко мне вернулась способность соображать!
