твоё последнее слово?
– Последнее.
– Ну, пожалеешь, княже! – воскликнул Владимир и, развернув коня, во всю прыть помчался назад.
Вскоре к Игорю прискакали ханы. Взволнованный Кунтувдей, брызгая слюной, калечил слова:
– Княже, что случилось между вас? Владимир взбесился! Повернул свой полк и быстро назад пошла! Хотел, чтоб и Рюрика полк, и чёрный клобук повертати назад, но моя подумал: а что скажет киняз Игор, что скажет киняз Рюрик?! Моя спрашивай: что произошёл между вами? Владимир прилетел как бешеный, будто ос его укусил! Воеводы Андрей и Роман не знай, что делать – идти за тобой или повертай за Владимир… Их войско стоит на место. Что делать, киняже?
Хан Кулдюр поддакивал:
– Чёрный клобук тоже не знай, что делай. Ходить за тобой, княже, или назад?
Игорь оторопел. Никак не ожидал такого поворота событий.
– Как – повернул назад? Да как он посмел?
– Я не знай. Моя уговаривал – и слушать не хотел, – пожал плечами Кунтувдей, угрюмо глядя на Игоря. – Ты обижай Владимира, киняже? Ай-ай-ай!
– Подумаешь – обидел! Не мальчишка же! Да и не на прогулку мы вышли, а на войну!
– Что делать, княже? – снова спросил Кулдюр. – Скажи, может, князей созвать, советоваться?
Положение действительно сложилось так, что сам Игорь не знал, как поступить: остановиться, идти вперёд или повернуть назад? Он с досадой потёр лоб и подозвал тысяцкого:
– Рагуил, останови рать и сторожу. Объяви дневной отдых. Пошли гонцов, чтобы князья прибыли ко мне, – я буду в полку Рюрика. И не мешкай!
Всю сложность и серьёзность положения Игорь оценил лишь тогда, когда прискакал вместе с князьями Олегом, Святославом Рыльским и ханами в полк Рюрика. Там стоял глухой гомон, воины открыто роптали на князей, проявляли недовольство Игорем, требовали от воевод команды возвращаться назад.
– Князь Игорь оскорбил Владимира!
– И всю землю Киевскую!
– Не будем подчиняться Ольговичам! Князь Рюрик не потерпел бы такого отношения к себе! Владимир правильно поступил!
– Возвращаемся в Киев! Пускай Игорь сам воюет!
Воеводы Андрей и Роман Нездилович от этих криков втягивали головы в плечи, растерянно поглядывали друг на друга. Приезд Игоря ещё больше возмутил войско. Шум, гомон не стихал. Передние молчали, зато из задних рядов неслись крики, угрозы:
– Домой! Хотим только с князем Рюриком идти в поход!
– Игорь зло чинит!
– Зазнался!
Прискакали князья с правого и с левого крыла – Всеволод Святославич, Всеволод Чермный, а также юный Владимир Игоревич.
Все были встревожены.
– Что случилось, Игорь?
Игорь откровенно рассказал о своей стычке с Владимиром Переяславским и о том, что князь развернул свою рать и пошёл домой.
– А полк князя Рюрика встревожен его бегством и тоже хочет уходить, –
