Я хочу помочь всем. И если раньше я обещал спасти всех, то сейчас хочу сделать это по своему желанию. Такой ответ тебя устроит?
Бефор искал одобрение в ее успокоившемся взгляде. Мелькиаль закрыла глаза и вздохнула:
–Что поделаешь. Я помогу тебе в этом, – она открыла глаза и довольно прищурилась. Девочка быстро подбежала к задней стороне деревянного стола, запыхтела и забралась на стульчик, подправляя свои банты. На столе царил кавардак, все было разбросано: книжки, документы, планшет, выглядывавший из-под кипой исписанных бумаг. Девчонка-карлик, с детским голосом, занудным характером и кукольной красотой сняла верхнюю кофточку с длинными рукавами и начала разбирать документы на столе. Теперь на ней была блузка с юбкой, а рядом валялась еще одна кофточка, только без рукавов. Бефор ближе подошел к библиотекарше Центра Учебы, где пахло тишиной и звучало книгами.
Мелькиаль, одновременно убираясь и говоря, обратилась к нему с деловым тоном:
–Недавно я заметила, как одной книжки не хватает, – на парочку секунд она отвлеклась и прочертила указательным пальцем размер, – она отличается от других – очень маленькая и черная. Важный документ с маленьким шрифтом, заумными словами, но важный. Про нее большего знать и не надо. Но если книжка не вернется на свое место в течении дня, то меня ожидают проблемы. И тогда ты не сможешь меня спасти. Так что не оплошай, смельчак-первогодка! – и ее палец независимо от действий хозяйки библиотеки Академии направился прямо на него, не меняя положения.
Прежде чем Бефор открыл рот, Мелькиаль его заткнула жестом и опередила:
–Но у меня есть предположения. Есть у нас одна в Академии, которая любит прибрать руки к чужим вещам. Как говорится – не пойман, не вор, но я почему-то подозреваю именно ее. Тебе всего лишь надо найти ее в ботаническом саду и проверить на наличие той книжки, – и тут она задумалась, шипя и шевеля беззвучно губами, а потом как будто вспоминая и щелкая пальцем. – Кэфен! Ее зовут Кэфен.
–Можно вопрос?
Она кивнула.
–Аарин часто здесь бывает?
–Да, по вечерам заходит и читает до 9. Потом закрывается Центр Учебы и я ухожу спать, – ее детский голосок утихает, а звук стучащих по экрану пальцев становится заметнее. Бефор дарит ей благодарный взгляд и уходит:
–Спасибо, Мелькиаль.
Проходя по коридору, он вспоминал большую карту Академии. Ботанический сад находился с другой стороны, ему требовалось спуститься на первый этаж и обойти его. Это заняло бы много времени. Он прошел мимо туалетов, около которых всегда было нешумно, и почувствовал тягу. Бефора немного подташнивало, но когда туалеты были позади, он пришел в норму. Наверно из-за шлейфа запаха, парфюма, который наверняка оставила одна из учениц. Духи были чудесными, но тошнить от них не переставало. Он не мог представить, как в каком-то месте может так пахнуть. Наконец Бефор спускается по лифту на первый этаж и забывает про духи.
Далее по курсу направление толпы подростков,
