еще, наверное.
– Сходи в тот, что за школой. Он круглосуточный. Давай, не ленись.
– Ну, мааам. О! Я тогда куплю себе мармеладки.
– Купи. Бегом. Я пока оладьи сделаю, как ты любишь.
– Зачем тогда хлеб?
– Так! Родион, ты меня слышал. Марш в магазин! Давайте, гражданин, не задерживайте движение.
– Ох. Ладно, ладно, иду уже. Ну а что надеть-то?
– Родион, ты уже не маленький.
– Тогда я спортивные надену. Ну а что купить-то? Батон, что ли? И все?
– Да. И масло возьми. В синей пачке.
– И мармелад.
– Хорошо. Возьми мармелад. Сдачу не забудь.
– Когда это я забывал сдачу? Ты видела его ботинки? У него гигантская нога.
– Иди уже. Отец через час приедет.
– Ладно, ладно.
– Не задерживайся там.
Времянкин слушал и улыбался.
– Все будет отлично! – негромко произнес он и полез в душ.
Алена готовила что-то, когда в кухню вошел Эмиль. После душа он надел лишь свою рубашку, закутавшись в нее как в халат.
– Помочь? – спросил он сестру.
– Не нужно. Садись, отдыхай.
– Спасибо.
Мальчик прошел к столу и сел у окна. Алена внимательно следила за ним, взбивая венчиком яйца в миске.
– Что? Трудно поверить, да? – начал Эмиль.
– Еще как.
– Я и сам под впечатлением, мягко говоря.
– Уму непостижимо. Ты… Ребенок. Ре-бе-нок! Я помню тебя таким по фотографиям, где мы с родителями на теплоходе. Мне тогда был годик, кажется. И ты очень похож на того себя. То есть… Это ведь точно ты?
– Вне всяких сомнений.
– Что произошло? Как такое возможно?
– Только, пожалуйста, не теряй сознания. Это какое-то колдовство.
– Колдовство?
– Я не знаю. Волшебный подарок от внучки морского царя. Звучит как ахинея, но это так. Я – это я, только мне теперь семь лет. Скинул тридцать четыре года. Можешь себе представить?
– Хм. Подарок, значит…
Алена добавила кефира в миску и продолжила взбивать содержимое.
– Молодильные яблоки? – предположила она.
– Забавно, я тоже спросил про яблоки. Но она никогда о них не слышала. Нет. Она посадила меня в бочку и отправила по реке. Превращение происходило, пока я плыл. Ощущения не из приятных. Я думал все, конец. А через несколько минут выбрался на берег уже таким. Вуаля.
– И как долго это действует?
– Все… Это теперь моя жизнь. Назад дорога только одна. Буду как все расти и взрослеть. А годы будут брать свое. Вот так.
– Понятно. То есть, конечно… Давно ты ее знаешь?
– Только познакомились. Совершенно случайно. Она услышала, как я играю. Понравилось, видимо. Сказала, что моя игра ее растрогала. И ей захотелось сделать мне подарок.
– Как в «Садко»?
– Хмм… Странно, что эта мысль не приходила
