наслаждался лучшим пивом из придуманных в этом грешном мире. Потом забрал у веселящегося (Европа! Их так просто не проймешь!) бармена канистру и, поколебавшись, забрал сдачу. Ничего. Пиво и так недешевое.
А ведь в глубине – что «Бавария» в банках, что «Гиннесс» из бочки – почти нет разницы в цене…
Теперь машину удалось поймать быстрее или просто время ускорило свой бег? Я нырнул в дребезжащую «волгу» и радостно выпалил:
– Гони к Маньяку!
На меня уставились два очень больших и круглых глаза.
– Вылазь, – так же кратко предложил водитель.
Останавливая следующего желающего подзаработать, я мысленно напоминал себе, что нахожусь не в виртуальности, где терпеливая Вика превратит несложную команду в понятный адрес, а в реальном мире.
110
Маньяк живет на Васильевском. Я с пыхтением забрался на пятый этаж – в ту пору, когда строили этот дом, лифт еще был новинкой – и позвонил. Раз, другой, третий… пауза. Раз-два. Даже если Маньяк в глубине, подключенный ко всем квартирным проводам компьютер подчинится кодовому звонку в дверь и выведет его из виртуальности.
В глубине квартиры послышались шаги. Я быстро закрыл глазок пальцем.
– Кто? – мрачно спросил Маньяк.
– Рэкет заказывали?
Пауза. Маньяк явно только что из глубины и к юмору малорасположен.
– Кто?
– Блин, я это! – Я убрал палец.
Маньяк загромыхал замками, открывая. Я вошел. Маньяк оказался в виртуальном костюме на голое тело и с помповым ружьем в руке. Ружье было здоровенное, рядом с ним худощавый и узкоплечий хакер казался ребенком, играющим в войну.
– Ого, – только и сказал я.
– Да… шарился тут у одного типа на компе… еле ноги унес. – Маньяк был немногословен. Запер дверь, покосился на канистру, сочувственно спросил: – Что, на мели?
– Да нет, не совсем.
– У меня есть пара бутылок «Балтики»…
– Тут «Гиннесс», – гордо заявил я. Маньяк задумчиво посмотрел на канистру. Бросил:
– Извращенец…
Я прошел за ним на аккуратную кухоньку, опасливо спросил:
– А где… твоя?
– У своих.
– Поссорились, что ли?
– Почему поссорились? – возмутился Маньяк. – Жены дома нет – сразу поссорились? Так, матушку решила проведать… ну повздорили малость.
– И чего так?
– Да… на красный свет пошел…
Я кивнул. Трудное это дело – жить в глубине и быть женатым человеком.
Ну какая, к черту, измена – заглянуть в виртуальный публичный дом? Там же все – ненастоящее!
Мы сели за стол, Маньяк, порывшись в холодильнике, достал пачку сосисок, кусок сыра, потом притащил из своей комнаты два огромных глиняных бокала. Я торжественно налил пиво.
– И впрямь «Гиннесс»… – признал Маньяк, рисуя пальцем на густой пене
