охрана, ты чего, железный, что ли? Пошли, давай со мной, – Толя секунду поколебался, но вошел вслед за мной. На кухне уже вовсю кипела работа. Бабушка с внучкой чистили картошку, мы тоже присоединились к ним. Вчетвером управились мгновенно. Бабушка, а звали ее Зинаида Петровна, поставив картошку жариться, стала резать сало и хлеб. Толя открывал консервы.
– Сыночки, спасибо вам, родные, – проговорила Зинаида Петровна, когда мы сели ужинать, я чуть не подавился.
– Вы что, Зинаида Петровна, это мы вам благодарны. Простите, если что не так.
– Ребятки, как вас нам не хватает. Немец гад, всех забирает. Уже на улицах одни бабы да калеки. Скоро совсем мужиков не останется.
– Нельзя так думать, скоро все изменится, помяните мое слово. После Нового года погоним фрицев назад, в их поганую Германию.
– Ой, помоги вам Господь, сынки.
Поужинав, мы покинули гостеприимную старушку и ее внучку. Выйдя на площадку, Толя взял меня за плечо.
– Слушай, Серега, чего случилось-то? Ты сам не свой.
– Двенадцатое, говоришь, сегодня?
– Да, что ты к числу прицепился?
– Завтра немцы Калугу возьмут.
– Ты чего, сдурел, что ли? С хрена?
– Я тебя про сводку не зря спрашивал, я точно знаю, поверь. И не задавай лишних вопросов, все равно не отвечу.
– Понял, – проговорил Толя, и мы стали подниматься наверх.
Алевтина Игоревна нас заждалась и обиделась, а то, что не стали ужинать. Я рассказал ей, как было дело, она нас поняла.
– А телефон работает? – спросил я у хозяйки.
– Иногда перебои бывают, но вроде должен. Хотя после бомбежек частенько молчит.
– Я позвоню?
– Да конечно. В прихожей, – она указала на телефонный аппарат.
Я набрал номер, который дал мне Берия. Когда соединили, я услышал знакомый голос:
– Слушаю!
– Лаврентий Павлович, есть информация, только сейчас вспомнил.
– Давай в машину и ко мне. Стой. Ты у Алевтины?
– Да, отсюда и звоню.
– Я подъеду сам. В машине поговорим. Мне уже ехать пора, но время есть.
Я вернулся к Толе и хозяйке. Та усадила нас за стол, но есть мы не хотели, поэтому она продолжила начатый ранее разговор.
– Ребят, не вините себя. Вы ведь тоже воюете, враги-то повсюду, даже в тылу.
– Да мы понимаем, но все равно противно. Мы здесь, а женщины землю копают.
– Сергей, у вас вот ранение, наверное, не в тылу получили? А говорите стыдно! И ходите хромая, и руки тянутся к ране – рефлекторно.
– Вы, наверное, следователем раньше были. А вообще, не так важно, где меня пометили. Все зажило давно. Но вы правы, гнид всяких кругом много. Работы – непочатый край.
– Вот видите. Давайте спать забирайтесь, уже поздно. Вам вставать рано, – ответила хозяйка, мягко и умело уйдя от ответа.
– Позже, дорогая Алевтина Игоревна. Мы сейчас вас
