нет! Выставляйся ещё! Ты же теперь звезда! Заводила! Гордость Поона! А для меня танец с тобой будет всегда удовольствием, – галантно поклонился Донэл. – Давно так не крутился. У юных иттянок подобный кураж я наблюдал… да нет, такого ещё ни разу не наблюдал! Они ведь предпочитают… более спокойный ритм, что ли. Да ты и сама знаешь.
Лана знала. Она вспомнила себя, прежнюю, вяло пританцовывающую рядом с малышнёй, и смутилась.
– И всё же, где-то я видел тебя раньше, малышка? – сказал доктор Донэл, присматриваясь к её смущённому лицу. – Только вот не могу вспомнить – где…
Ну, вот! Он даже толком не помнит её, а она-то нафантазировала… Лане стало стыдно. Намечтала себе какой-то нереальный образ и стремилась к нему, будто рыбка туняна на свет недостижимой Туны.
– Конечно, видели, почтенный доктор Донэл. Я ваша студентка, – сконфуженно проговорила Лана. – Четвёртый курс, факультет космических исследований и космо-навигации, Лаонэла Микуни.
Она готова была забиться в самую дальнюю пещеру от стыда и обиды.
«О, Древние мудрецы! Вот и познакомились!»
– О, даже так? – рассмеялся доктор Донэл. – То-то мои коллеги повеселились, наверное, любуясь, как я лихо отплясываю со своей ученицей! Кручусь, так сказать, под Туной. Но другого способа остановить тебя я не видел. Пока ты Скалу не разнесла. Чего ты на неё так разъярилась? Ведь это же гордость поонцев! Ведь я поначалу не понял, что это всего лишь спектакль, – покачал он головой. – Талантливо сыграно! М-да, хорошие кадры мы растим. Творческие! Не закомплексованные! Верткие, так сказать! И не зацикленные на учёбе, кстати. Теперь-то я кое-что припоминаю. Это ты, Лаонэла Микуни, сдавала мне теорию формирования древних аллювиев аж три раза? Зато в третий раз отвечала блестяще, – щедро подсластил он пилюлю.
– Ага, это была я, – потупилась Лана.
К её стыду, она специально заваливала тот экзамен по аллювиям – чтобы лишний раз увидеть почтенного доктора Донэла. И послушать как он, сочувственно вздыхая, слушает её лепет. Отчасти возникающий и по причине охватывающего её электричества. Хотя, если честно, предмет, который преподавал Донэл, Лана знала лучше всех на курсе. В него она была влюблена не меньше, чем в самого преподавателя. Неужели это она сейчас болтает с ним, не испытывая в его присутствии даже лёгких разрядов электричества? После пропущенного через себя Потока Силы сейчас ей рядом с ним было легко и спокойно. И всё! Никакого электричества! Как говорится – ток током вышибают. Или что-то подобное. Точно сейчас эту поговорку она не помнила.
– А скажите, почтенный доктор Донэл, это правда, что вы с Сионэлой нашли в пещере Баританы некие ценные таблички? – спросила Лана, меняя неприятную тему.
– Пока трудно сказать, насколько они ценны, – рассеяно проговорил доктор Донэл. – Хотя некоторый фурор в научных кругах они, несомненно, произведут. – И вдруг вскинулся: А откуда тебе о них известно, Микуни? Это пока что тайна.
«О, уже Микуни,
