сиделка. А с таким вызывающим видом ты на нее совсем не похожа.
– Вызывающим? – я посмотрела на юбку, на две ладони выше колена, и блузку, даже не прозрачную. – Вы уверенны, что мантия хранителя будет хорошо смотреться на сиделке?
– Ты слишком молода! – припечатала вранеса с таким презрительным видом, точно это недостаток.
– Я лик. Все лики так выглядят. Как и враны, и драконы. Вы внешне очень мало отличаетесь от сына. – А капитан очевидность – мое второе имя.
– Не смей сравнивать меня с ним! – прогремела она, вскакивая с кресла. На ее лице от ярости появились багровые пятна, глаза полыхнули красным, а уж длина выступивших когтей и вовсе порадовала воображение. Фуфа заскулила и спряталась под стол. Честно говоря, мне тоже к ней хочется. – Мы совершенно разные. Совершенно! Не смей нас сравнивать.
– Конечно, конечно, конечно, – забормотала я и отодвинулась, как можно дальше. Странная реакция. Не типичная для матери.
Мое бегство не осталось не замеченным. Вранеса подошла к окну, несколько раз равномерно вдохнула и выдохнула, и повернулась ко мне с вежливо-нейтральной улыбкой на губах без признаков сиюминутного оборота.
– Правильная няня должна выглядеть вот так. – Она создала иллюзию сухопарой женщины с некрасивым лицом и тусклыми волосами. Одета настоящая няня в балахон до пят и блузку с глухим воротничком и длиннющими рукавами.
Мамочки, да я же свалюсь с первой же ступеньки?! Пресветлая богиня, где же она таких видела?! Я недоверчиво обошла вокруг иллюзии: я и такое страшилище. Она же шутит, да?
– Красота тебе ни к чему, – карга довольно улыбалась и откровенно наслаждалась моим замешательством. – Он не будет воспринимать тебя серьезно, пока ты выглядишь, как постельная грелка. Серьезной сиделке он сразу подчинится.
– А-а, – протянула я, не зная, что ответить. Честно говоря, в то, что ее сын подчиняется, кому бы то ни было, очень сомневаюсь. Но спорить с хозяйкой занятие не безопасное для кошелька: быстренько повторила образ и уточнила: – Так лучше?
– Превосходно! Вот так и ходи! – вранеса произнесла это с таким восторгом, что я засомневалась в ее умственных способностях.
Но больше всего меня беспокоило, что «работа» так и не появилась на завтраке. И ведь спросить некого: хозяйке точно не стоит задавать подобный вопрос. Эх, хороша нянька! Вот, как тут денег заработать, когда штраф штрафом погоняет?!
Столовую покидала, пятясь и дебильновато улыбаясь: примерно так я ощущала, как будто приклеенную к губам улыбку. А уж как этот оскал выглядит на лице навязанного страшилища, вовсе старалась не думать. Зато вранеса лыбилась все довольнее и довольнее. Хоть кому-то эта ситуация представляется забавной.
Я шла по бесконечным комнатам, что сменяют одна другую, и размышляла о раках, которые пятятся, и о ликесах, что мало от них отличаются. А попутно приглядывалась к слугам, что сновали вокруг. Удобнее их выстроить и всех проверить за раз, но кто же позволит. Вот и пришлось прибегнуть к прогулке.
