тут же ответила я, подавшись в кресле вперед.
– Что нет?
– Не подходит! Меня нанял не ты, и приказывать тоже не тебе. А если я не отработаю задание, мне не заплатят. Госпоже, наверняка, донесут о моем ничегонеделанье.
– Я плачу больше, и ты проваливаешь!
– Больше чего? Мне платят тысячу риалов в день. А если я свалю, то лишусь постоянного заработка.
– Семь тысяч, и ты уходишь.
Я призадумалась. Честно. Очень лестное предложение. Очень. Но лику в Темной империи найти работу непросто, даже несмотря на мир и принцессу многоликую, что недавно вышла замуж за Его Темнейшество.
Предрассудки до сих пор сильны, а вернуться в Радужное королевство пока не могу. Увы. А эти разовые деньги закончатся раньше, чем найду новую работу. И опять мне скитаться по улицам в поисках угла для ночлега.
Семь тысяч сразу или регулярно с проживанием и питанием?! Какой неравноценный выбор!
– Слишком мало.
– Извини, – гаденько усмехнулся он. – Большего ты не стоишь. Тебе переплачивают и сильно.
– Я остаюсь.
– Как знаешь. Второй раз не предложу, – усмехнулся он поднимаясь. – Стращать не буду, но ты сделала неверный выбор. Со мной лучше дружить, а мою…мать – вовсе никогда не встречать. И уж последнее, на что можно полагаться – ее слово.
Он ушел, а я осталась недоумевать. Какое слово? А персефиры на что?! У нас контракт, оформленный по всем правилам. Не сможет она смухлевать. Он просто нагнетает страху. Пользуется тем экраном, что поставил на эмоции. Знает, что на лжи не поймать. Я могу снести экран, но он почувствует. Что ж делать-то?
Посеять сомнения у него вышло преотлично. Я поднялась с кресла и прошлась по балкону, пытаясь успокоиться: бесполезно. В раздражении вернулась в комнату и преступила к поискам контракта. Сейчас перечитаю и докажу, что ошибается.
Нужная бумага обнаружилась в кармане платья, что висит в самом дальнем углу. Еле откопала этот скрученный квадратик, от которого так много зависит. Интересно, чем руководствовалась, запихивая туда: не вспомнить уже. Я тщательно разгладила непрезентабельный на вид листик и углубилась в чтение.
Кто, с кем, кому, зачем и за сколько – стандартные пункты на месте. Все честно, как мы с хозяйкой и оговорили. Только что это за меленькие буковки между строчек? Их не было. Совершенно точно не было. Я ведь читала очень и очень внимательного.
Всмотрелась пристальнее и даже потерла пальцем. Никакой магии: в этом-то все и дело. Магию бы сразу засекла, и вредная карга это понимала. Невидимые чернила, что проступают по истечению пары часов – просто и изящно. Нет, в следующий раз меня на этом уже не поймать: куплю проявитель и буду щедро сбрызгивать даже самые мелкие клочки бумаг. Но сейчас-то что делать?
Я вскочила с пола, на котором сидела около шкафа, и пробежалась по комнате. Туда-обратно и снова-снова. Подскочила к окошку, распахнула створки и поглубже вдохнула воздух с примесью
