не смогли. Что стало с Леной? С Кухариным, лётчиком, Варфоломеем?..»
Неожиданно дверь медленно и тихо открылась. Священник в длинной чёрной рясе с зажжённой свечкой в подсвечнике подошёл к изголовью и положил мозолистую ладонь на лоб Мишки. Боль сразу ушла.
– Давно очнулся? – раздался спокойный мощный голос.
Мишка даже вздрогнул.
– Недавно, – с трудом выдавил он слова и ощутил новый прилив тошноты.
– На вот, выпей-ка. Тебе только на пользу пойдёт, – у засохших губ нарисовалась кружка с вкусным запахом. – Смелее. Травки это. Помогут телу укрепиться.
Мишка, не обратил внимание на горечь, и выпил снадобье полностью.
– Вот и хорошо, – кивнул одобрительно священник. – Меня зови отец Иоанн. Тебя как звать – величать?
– Мишка. Михаил.
– Ушёл твой отряд обратно. Многие нашли свою смерть на подступах села. Многие. Ты вот прямо на крыльцо церкви упал. Видно взрывной волной направило прямо к Господу. Крещён ли?
– Бабушка говорила, что крестили меня маленьким. Я с ней часто в детстве в церковь ходил.
– А почему крестик не носишь? Комсомолец?
Мишка растерялся.
– Я потерял крестик, когда мне было девять лет. Цепочка разорвалась, и обронил где-то. Комсомольцем не был, но на записи в призывном пункте назвался комсомольцем.
– Ты я погляжу пришлый, – с каким-то серьёзным раздумьем проговорил отец Иоанн. – Не нашенский. Из какого ты мира, мил человек?
Мишка завис. Обычный священник раскусил его влёт.
– Не хочешь говорить, не говори. Только я думаю, что ты из мира, где чревоугодие стало нормой. Войны у вас там нет, живёте относительно хорошо. Так?
– Так, – кивнул в ответ Мишка.
– Если ты появился у нас во время лихой годины, значит недостойно жил там, не мог найти своё место. И здесь ты для того, чтобы понять суть жизни.
– Я убивал.
– Убивать врагов не грех. Грех – остаться в стороне и не помочь своей Родине в тяжёлую минуту. Отдыхай сегодня. Вода у двери в ведре. Поесть принесу попозже. А завтра ночью выведу тебя из села. У воина только одна дорога – бить врага. Одень крестик. Это твой. Не забывай бога, и он не забудет тебя.
Отец Иоанн перекрестил Мишку и также тихо ушёл.
Ночью они вышли из потайной двери подземного хода за селом на дно небольшого овражка, густо поросшего колючим кустарником.
– Иди и помни, ты – воин, защитник земли русской. Благословляю тебя на великие дела.
Отец Иоанн перекрестил Мишку.
– Винтовка твоя раскололась, осколок разбил. Прими от меня на память это нож. Пусть он послужит верой и правдой тебе и Отечеству.
Мишка принял дар. Очень хотелось посмотреть, как выглядит нож, но в ночной темноте этого сделать не получилось.
