действительно загуляла. Весна… Апчхи! Простите…
Женщина посмотрела на него с сочувствием.
Вальдар ап Морт потер глаза.
– Она не такая, – услышал некромант в ответ. – Пусть и в кабаке. Пусть и поет. Но… Храни ее Смерть.
– Храни.
– Ваше Смертейшество, – младший дознаватель, все это время стоявший в стороне, не выдержал. – Разве это наше дело? Мы некроманты. Мертвые не потревожены, так что…
– Ваш рабочий день окончен? – ласково улыбнулся Вальдар ап Морт.
Парень робко кивнул.
– Ну так идите домой, я вас не задерживаю.
– А вы?
– А мне интересно…
Кровь бросилась в бледное лицо молодого человека. И… он увязался следом. Потому что Вальдар ап Морт, даже в опале, волею Владыки лишенный всех титулов, званий и регалий, – это… легенда. И он по-прежнему самый сильный некромант Вимории, да хранит Смерть Владиса Третьего!
– Чувствуете? – спросил Верховный дознаватель, принюхиваясь. – А-а-а… А-а-а-а-а… Апчхи!
– Смерть не слышит!
– Спасибо, Стив. Чувствуете?
– Кровь, – прошептал парень. – Девушку похитили. Вот тут раненой рукой цеплялась за оконную раму, когда ее вытаскивали. Но… почему жертва не кричала? Не понимаю!
Мать девушки побелела как полотно, но не проронила ни слова – боялась помешать некромантам, единственным, что откликнулись на мольбы о помощи.
– Тяните нить по следу! Кровь свежая, найдем. А вы, уважаемая, успокойтесь. Идите в дом и выпейте что-нибудь.
– Но… как же я узнаю…
– Будем надеяться, с вашей дочерью все будет в порядке.
– Храни вас Смерть, Ваше Смер…
Но некроманты уже исчезли в черном облаке клубящегося дыма.
Простые жители Вимории не маги. Они не видят летящих теней.
Некроманты оказались неподалеку от городка, в лесу, на залитой полуденным солнцем полянке.
– Здесь… неожиданно многолюдно, не находите? – буркнул помощник бывшего Верховного дознавателя.
– Апчхи-и-и-и! – поприветствовал собравшихся Вальдар ап Морт.
Некромант окинул взглядом толпу. Судя по волкам-поводырям – слепые. Плотно обвив голыми хвостами трости, поводыри пищали у ног хозяев, беспокойно нюхая воздух и нервно дергая усиками. Мужчины и несколько женщин, в основном пожилые, рефлекторно повернули головы на звук, черными стеклами круглых очков уставившись в сторону дерева, возле которого чихал маг Смерти.
– А-а-а-а-апчхи-и-и!
– Смерть не слышит! – раздалось со всех сторон.
– Спасибо. Я извиняюсь… Апчхи!
– Смерть не слышит…
– Спасибо, спасибо… А-а-апчхи!
– Смерть не слышит…
– Что происходит? – громко обратился к слепым Стив.
– Идите с миром, путники, – обратился к ним седой старик. – У нас тут…
– Что у вас тут? – Вальдар ап Морт нахмурился. – Стив?
