они?
Вальдар ап Морт вскинул руки над головой, и посох некроманта послушно скользнул в руки мага.
– Спасибо! – успел шепнуть Смерти некромант. – Апчхи!
– Не слышу, не слышу… – усмехнулась Смерть, вынимая из-под мантии второй посох – для младшего некроманта.
– Замерли! – крикнул Вальдар ап Морт.
Подчиняясь магии, выстуживающей сердца, слепые покорно застыли. Жалобно пискнули поводыри, и наступила тишина.
Мертвая.
День выдался на удивление солнечный. Пели птицы. Подумать только: каких-то несколько секунд, и здесь, на живописной зеленой полянке, свершилось бы жертвоприношение. Пролилась бы невинная кровь! Смерть, не слушай…
– Были ли жертвоприношения до этого? – прогремел Вальдар ап Морт.
– Нет, – прохрипел кто-то.
Некромант обернулся на голос. Ударил посохом, приказав остальным слепым оглохнуть на время.
– Все, кто здесь, – бледнея, спросил сгорбленного старика Стив, – знали, что должно было произойти?
– Нет. Только я.
Старик с силой сжал трость. На морщинистой коже руки вздулись синие вены.
– Это было в первый раз? – Вальдар ап Морт сделал помощнику знак, чтоб тот следил за всеми, присутствующими на поляне, пока он ведет допрос.
– Да.
– Кто подсказал?
– Мужчина. Молодой. Голос приятный… Сказал, будет девка из борделя. Сирота. Сказал, она все равно уже почти не видит. Заботиться о ней некому – все одно сдохнет.
– Она певица. Здорова. И ее ищет мать.
– Святая Смерть… Остальные не знали. Только… я. Что со мной будет, сынок?
Верховный дознаватель тяжело вздохнул. Стражей правопорядка вызывать не хотелось. Возни до ночи, да и этих, жизнью наказанных, жаль. Какое-то время он смотрел на слепых. Они его не видели, но чувствовали горящий взгляд. Ежились, но сбежать никто не порывался.
После долгого молчания некромант произнес:
– Я вас отпущу. Но это не значит, что не буду следить. На вас будут «удавки». Еще одна попытка кого-то убить… Сами понимаете, что последует. Но и это еще не все. Если на кого-нибудь из вас снова выйдут с подобным предложением – вспомните обо мне. Этого достаточно. Я сам найду нужного мне человека. Иначе – смерть. Заклинание «Удавка» с этого момента до… скажем так, до лучших времен будет на каждом из вас. Ясно?
Собравшиеся кивнули, но никто из них не проронил ни слова. Легкий ароматный ветерок, неся с собой пыльцу, залетел на поляну и удивился: столько живых существ, и такая тишина?!
– Апчхи!
– Смерть не слышит, Ваше Смертейшество…
– Спасибо. Никогда не видеть света – ужасно. Но это не дает права убивать! И… держите.
Некромант достал из-под полы плаща горсть крошечных конфеток в ярко-красных обертках и раздал сладости слепым.
– Это же… – Стив в ужасе
