Настей машине оказался мужчина лет тридцати, бритый под ноль, в очках с тонкой оправой.
– Прыгайте, – скомандовал он, не дослушав историю о больной подруге.
И, не спрашивая, куда ехать, поехал.
Настя как обычно принялась щебетать что-то. Но, взглядывая сбоку на водителя, натыкалась на блуждающую по его лицу странную полуулыбку.
– А куда мы едем? – вдруг подала голос Саша с заднего сиденья. Настя поглядела в окно. Уже промелькнули огни новостроек какого-то микрорайона, потянулись участки дач…
– А вам, девчонки, разве не безразлично? – усмехнулся водитель. – Вы ведь все равно катаетесь?
В салоне повисло молчание.
– У нас подруга бо… – заблеяла Настя, а водитель вдруг громко и нехорошо заржал, нажал на сигнал, замигал фарами, а потом переключил скорость и помчал по шоссе, оставив позади пригород с его особняками и халупами.
– Ну вы, блин, даете! – гоготнул он и снова замолчал.
Саша больно ущипнула Настю за руку. Настя потерла руку и стала молча смотреть на водителя. Теперь уже и его профиль с горбатым носом, и особенно оправа очков начинали казаться ей знакомыми.
Конечно! Он уже подвозил их, только тогда у него была шевелюра. А теперь он обрит наголо.
Настя почувствовала в темноте, что голову заливает горячим. Это она краснеет так. Хотя в темноте кому это нужно? И краска-то не от стыда, а от страха. Он уже катал их! Понял, что они накололи его, и теперь считает своим долгом отомстить им. Что делать?
Настины мысли понеслись в разные стороны. Сердце бешено застучало.
– А куда мы едем? – стараясь казаться беспечной, поинтересовалась Настя.
– Нам нужно в город! – пискнула с заднего сиденья Саша.
– А зачем вам в город, девчонки? – бросил водитель, сверкнув глазами. – Не все ли вам равно, куда ехать? Я вас с ветерком прокачу.
И машина помчалась так, что Настя испугалась: сейчас взлетит!
– Вот сейчас высажу вас в этой посадке… Весело будет голосовать? – Водитель недобро усмехнулся.
– Я хочу пить! – объявила Настя, словно и не слышала никаких намеков. – В этой тачке найдется вода?
Саша снова ущипнула Настю за руку. Та сердито отдернула локоть.
– Может, водочки? – ехидно поинтересовался бритый.
– Лучше пива, – как ни в чем не бывало ответила Настя. Саша, ничего не понимая в замыслах подруги, паниковала. Она металась от окна к окну: тут хоть на ходу выпрыгивай, а Аська пива захотела!
От беспомощности и обиды на глазах у Саши выступили слезы.
Водитель потянулся к бардачку, открыл его и достал бутылку пива.
Нашел и открывалку. Настя полуобернулась, ковыряя крышку, и в темноте Саша увидела ее колючий решительный взгляд. Без труда она поняла, что хотела ей сказать подруга: «Будь готова ко всему».
Настя сделала еле заметный жест, который читался примерно так: «В случае опасности я шарахну его бутылкой
