Константиновна вздрогнула:
– Зачем тебе?
– Интересно. Мы всегда ездим на могилу девятого октября.
– Верно, это дата гибели твоей несчастной мамочки.
– А почему не навещаем кладбище в день рождения?
Бабушка замялась, потом сказала:
– Извини, деточка, твоя мама была сиротой, и мы…
– Как? – изумилась Катя. – Ты мне об этом не говорила. И вообще… получается, что я ничего про мамину родню не знаю.
Лидия Константиновна грустно улыбнулась:
– Ладно, расскажу, ты уже выросла, пора и правду узнать. Мы с папой берегли тебя от негативных эмоций, но, похоже, следует приподнять завесу над прошлым.
Информация, выданная бабусей, звучала шокирующе: Юля была подкидышем. Кулек с пищащим младенцем нашли на пороге одной из больниц небольшого подмосковного городка. Случилось это девятого октября. Девочке, замотанной в рваные тряпки, по виду дали десять дней от роду, но в документах датой рождения поставили число, когда ее нашли. Юля никогда не отмечала самый любимый людьми праздник.
– Я появилась на свет неизвестно когда, – объяснила она свою позицию Лидии Константиновне, – и, похоже, мое рождение не доставило особой радости родителям. Поэтому пить шампанское девятого октября не хочу. Лучше мы откупорим бутылочку тридцать первого декабря.
– Почему? – удивилась свекровь. – Это же Новый год.
Юлечка засмеялась:
– Ты забыла! Тридцать первого декабря я познакомилась с женщиной, которая стала мне мамой, – с тобой!
Так с тех пор и повелось в семье Тришкиных.
– Ясно, – кивнула Катя. – А кто такие Фаина Сергеевна и Петр Григорьевич?
И тут вдруг бабушка посинела, как будто вся кровь от лица Лидии Константиновны стекла к шее.
– Не поняла… – еле-еле шевеля языком, спросила бабуся.
Удивленная столь резкой реакцией на самый невинный вопрос, Катя повторила:
– Кто такие Фаина Сергеевна и Петр Григорьевич?
– Но… откуда… Кто? Кто тебе о них наболтал? – прошептала Лидия Константиновна.
Внучка растерялась. Но потом ткнула пальцем в ежедневник.
– Тут есть список дней рождения, – пролепетала она, – самых близких людей. Вот я и подумала…
Щеки бабули порозовели.
– Ах вон оно как! – с явным облегчением воскликнула старушка. – Это наша прислуга. Брат и сестра, Петр и Фаина. Она убирала квартиру, он по мелочи помогал. Умерли они давно, ты крошкой была и не помнишь их.
Катя сделала вид, что поверила бабушке. Но скажите, пожалуйста, каким образом Фаина СЕРГЕЕВНА и Петр ГРИГОРЬЕВИЧ могут быть братом и сестрой, а?
Катя замолчала и глянула на меня. Я пожала плечами.
– Очень просто. Во-первых, вполне вероятно, что родство двоюродное, во-вторых, мама
