звук – остается загадкой. Может, магия?..
– Я к вашим услугам, господин, – поклонился мальчик.
О! Уже прогресс – он не трясется от страха. Видать, понял, что я не собираюсь проявлять «свои» садистские наклонности. Конечно, испуг присутствовал, но уже не в той мере, как в первый раз. Это радует.
– Ярис, мне нужны краска и полотно, сможешь достать?
– Конечно, господин, – не моргнув глазом ответил он. – Кисти захватить?
– Угу, иди. Только быстро… и не рассказывай никому, зачем они тебе понадобились. Постарайся вообще все сделать незаметно.
– Что-то еще?
– Да, принеси все в западное крыло. Я буду ждать там.
Мальчик еще раз поклонился и поспешил исполнять приказ. Я только вздохнул на такое рвение и поднял рукав.
– Ну что ты будешь делать, – пожаловался я коту. – Никак не хочет улыбаться. И вообще, я заметил еще одну деталь – у него синяки на шее.
– Кто знает, какие у него родители, – философски произнес Барон и дернул ухом. – Может, решили придушить чадо, чтобы не мучилось, попав в твои лапы…
– Ты где у меня лапы видишь?! – возмутился я, демонстрируя холеную ладонь компьютеру. – Разве что только во второй ипостаси. И кто вообще сказал, что над ним так поиздевались именно родители…
– А кто тебе мешает спросить? – поинтересовался кот.
– Ты думаешь, он мне ответит? – иронично прищурился я. Потом поторопился в западное крыло.
– Не узнаешь, пока не попробуешь, – буркнул Барон и умолк. Понимал важность маскировки.
В западном крыле стояла тишина. Эту часть дворца вообще довольно редко посещают, предпочитая более оживленные южную и северную. Здесь же в основном находятся хранилища, архивы и прочее. Есть и пара гостиных, но сейчас они пустуют. А еще здесь находится скрытый выход на крышу – вот к нему-то я и стремился.
– Господин, – раздался сзади тихий голос Яриса. – Я все принес.
– Быстро ты, однако, – присвистнул я, принимая из его рук требуемые вещи. – Можешь идти… нет, погоди. Зайди ко мне после заката.
– Хорошо. – И маленький человечек бесшумно скрылся в правом ответвлении дворцового коридора.
Я проследил за ним взглядом и прикинул, как расспросить малыша о синяках и при этом не спугнуть. Ладно, по ходу придумаем.
Я поправил ношу и двинулся вперед, мягко ступая по темному ковру. Редкие свечи едва освещали узкое пространство коридора, а окна здесь наглухо закрыты тяжелыми портьерами. Мне это только на руку.
Впереди мелькнула тонкая фигурка служанки, и я испуганно вжался в стену, стараясь слиться с ней. Хорошо, что я попал в темную полосу. Служанка являлась человеком, так что в темноте не видела ничего. Пройдя мимо меня, она издала тяжелый и усталый вздох, после чего повернула в сторону архива. Видать, помогает старому архивариусу. А это дело скучное и тяжелое.
Выйдя
