style="font-size:15px;"> – Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы увидеть вашу доблесть, благородные воины! – продолжал лорд Дейтемир. – Счастлив объявить, что те из вас, кто одержит победу в предстоящей схватке и потом не испугается выйти один на один в показательных боях, получат не только обычные призы. Победители удостоятся чести встать в ряды знаменитых Коралловых Зубов!
Громкие крики восторга были ему ответом. Все мы, как один, вскинули мечи и копья в салюте, разражаясь боевыми кличами.
– Ура! Дейтемир! Ура! – вопили рядом со мной близняшки.
– Зубы! Зубы! – кричал Этирир.
Я тоже кричал что-то восторженное, но видел лишь улыбку Наместника, который сверху вниз следил за нами.
– Рад слышать, что вы полны энергии и готовности доказать свою доблесть, – промолвил тот, едва волна криков схлынула. – Идите в бой! И да победят сильнейшие! Рад также сообщить, – добавил он чуть погодя, – что мой сын, наследник Наместника, сегодня решил принять участие в турнире и сейчас находится среди вас.
Это уже было интересно. Мы все, как по команде, завертели головами, пытаясь угадать, кто из нас этот пресловутый наследник, и вообще – в какой команде он находится. Но времени на раздумья нам не дали.
Снова взревели трубы. Видящая взмахнула рукой, и над ареной возникли две радуги, сквозь которые мы прошли, направляясь к кромке поля, где и перестроились плотной стеной. До начала боя оставалось еще несколько минут, которые мы решили потратить на переговоры. Возле ложи тем временем выступали жонглеры и музыканты.
– Значит, так, – из-под шлема гулко вещал Этирир, который дважды успел побывать на подобных турнирах, – главное – это заставить противника спешиться и обезоружить его. Лишившись оружия, противник должен сказать три слова: «Признаю тебя победителем». Запомните их на всякий случай – авось пригодятся.
– Я не собираюсь сдаваться в плен, – воскликнул я.
– Мы – тоже! – хором отозвались близняшки.
– Никто не собирается! – кивнул Этирир. – Тем более когда приз – членство в Коралловых Зубах! Один из нас, Данкор, должен туда попасть, что бы ни случилось!.. Идем дальше. Как сказано, разрешено все, кроме ударов по лошади и попыток избиения сдавшегося в плен. Кстати, иногда сдаться в плен – единственный шанс уцелеть и не получить травму. Вас будут вынуждать именно к этому, потому советую – лучше сдаться в плен, чем получить увечье или погибнуть.
– А такое бывает? – У близняшек почему-то сели голоса.
– К сожалению, да, – повесил голову Этирир. – Мой друг получил увечье на таком турнире. Я тогда сдался, а он не захотел. А ты, Данкор, единственный сын у отца, так что…
– Не учи меня, – огрызнулся я. – Сам решу, как мне себя вести!
– И последнее, – помолчав, добавил Этирир, – меч противника остается победителю до тех пор, пока его не выкупят. Можно схватить оружие,
