колол дрова или со-
бирал хворост в лесу, а затем продавал их на рынке. – Акиве
пришлось оторваться от тарелки с вкусной пищей.
– Шэтия, позволь, пожалуйста, гостю спокойно доесть
ужин, потом поговорите, – вмешалась жена хозяина. Шэтия
прислушался к совету жены.
Тарелка Акивы быстро опустела, и когда хозяин предложил
добавки, он охотно согласился. Манеры Акивы смущали сто-
личных жителей, но гостеприимные хозяева пытались не по-
давать виду. По завершении трапезы Шэтия призвал Акиву
вместе с ним прочесть благословение, но тот признался, что не
владеет грамотой и не умеет ни читать, ни писать, а про бла-
гословение после еды слышит впервые. Шэтии было странно
слышать это. Он один прочел благословение после еды, и хо-
зяйка дома принялась убирать со стола.
– Разве ты в детстве не ходил учиться грамоте, что не уме-
ешь в зрелом возрасте писать и читать? – вернулся Шэтия
к не дающему ему покоя вопросу.
– Я рано начал работать, и хотя мне уже тридцать пять лет,
у меня никогда не было ни денег, ни времени, чтобы учить-
ся, – грустно произнес Акива.
– Да, Акива, нелегко тебе придется в Иерусалиме, таких
здесь называют ам-аарец*.
– В моем возрасте поздно что-либо менять.
– Священное Писание свидетельствует, что никогда ниче-
го не поздно, запомни это. Ты сказал, что у тебя нет родствен-
ников в Иерусалиме.
– Да, я здесь никого не знаю.
– Сейчас уже поздно, оставайся у нас, а завтра с утра мы
подумаем, что тебе делать и чем заняться в нашем городе.
Акива обычно просыпался чуть свет, но в этот раз проспал
до обеда. Палящие лучи августовского солнца наконец разбу-
дили его. За накрытым столом Акиву уже дожидались хозяе-
ва дома.
– Давно так не спал, ведь я обычно встаю с рассветом и ло-
жусь спать поздно ночью, но, видимо, из-за долгого пути, кото-
рый мне пришлось вчера пройти, я проспал до позднего часа.
– Это хорошо, что ты выспался. Мы старались тебя не бу-
дить, так как силы тебе понадобятся.
В скором времени супруга господина Шэтии накрыла на
стол и пригласила своего мужа и гостя завтракать. Жареные
лепешки, свежий козий сыр и ароматный кофе взбодрили
Акиву. Он, как и накануне, ел с большим аппетитом, но потом
вдруг резко остановился. Он подумал, что и так злоупотребля-
ет гостеприимством и если съест все, что стоит на столе, это
будет неправильно.
– Что случилось, Акива, почему ты не ешь? – обеспоко-
илась хозяйка.
*
