хлестнула по лицу. От боли девочка вскрикнула и возмутилась:
– Вы что, подслушивали мои мысли?
– Ты тоже слышишь наши, – парировала ворона. Птица уселась на ветку ясеня и щелкнула клювом.
Аля тронула горящую щёку и поёжилась от капелек росы, упавших за шиворот.
– Так значительно проще и легче понимать друг друга, – добавила Рыжуля. – В древности люди умели мысленно общаться между собой. Потом утратили это умение.
– Они много чего утратили, – пробурчала Кара. – Деградировали окончательно.
Лиса подняла морду вверх и принюхалась к чему-то.
Альке стало обидно за человеческий род. Она несколько с пафосом произнесла:
– Почему деградировали? Наша цивилизация развивается. От каменного века, когда мы бегали в шкурах, добрались до космоса.
– Ха-ха-ха, – изобразила язвительный смех Кара.
Алина с любопытством наблюдала за появлением в круглых глазах вороны почти человеческого выражения.
– Вам, когда-то разговаривающим без слов, силой мысли, передвигающим огромные камни, понимающим язык птиц и зверей, знающим, что необходимо каждому растению, умеющим за секунды перемещаться на большие расстояния – хвалиться ракетами, словно калека, инвалидной коляской – стыдно! Вся ваша нынешняя цивилизация – это накопление хлама и загрязнение природы. Все ваши научные достижения – ничто перед прошлыми возможностями! – воскликнула Кара.
– Люди это умели? – удивилась Алька и обняла себя за плечи. От утренней свежести она немного озябла. – Могли перемещаться без машин и самолетов? Строить без механизмов и кранов? Вот значит, как они соорудили дольмены.
Ворона спикировала на нижнюю ветку ближе к девочке.
– Именно. А ещё ваши предки растили урожай овощей и фруктов без химии и ровно столько, сколько нужно, не более. И берегли планету, не делая ничего лишнего. Человеку на самом деле не нужен громадный дом, куча тряпок, избыток пищи. Вы не общество потребления – вы общество уничтожения планеты! Всё, чем вы себя окружаете, вырабатывается и берется либо из недр, либо с поверхности земли, а избыток выбрасываете в мусор.
– Что же делать? – поинтересовалась Аля, смущённая такими обвинениями. – Знаете выход из этого тупика? Я всего лишь подросток, а вы говорите со мной о таких проблемах. Что я могу сделать?
– Планета накажет людей, если они не одумаются, – пробурчала Кара. Но лично ты можешь оказать ей большую услугу: не дашь засохнуть Древу Жизни и Познания. Пока оно живое – ваш мир не рухнет в пропасть.
На мордочке лисы появилась смущённая гримаса.
– Кара, не стоит пугать девочку.
Ворона взлетела с ясеня, снова осыпав девочку, капельками воды.
– Отдохнула?
Алина кивнула и осмотрела себя – белые кроссовки стали грязными, а джинсы до колен промокли от росы.
– Время уходит, – заволновалась Рыжуля и нервно стукнула хвостом по влажной траве. – Срежем путь. – И не оглядываясь
