Западе монашество развивалось главным образом из подражания Востоку, т.к. во II, III веках аскетизм у западных христиан был в таком же почете, как и на Востоке.
Одним из главных носителей идеалов христианского целомудрия на Западе был святой Амвросий. Именно ему принадлежит основная заслуга «подготовки почвы для произрастания цветов монашества».
Сама информация о восточном монашестве попадала на Запад двумя способами:
– чтением западными христианами литературных произведения восточных авторов;
– устной передачей традиций во время нахождения восточных христиан на Западе и наоборот.
Активное распространение монашества начинается со второй половины IV века. Знакомясь с монашеским опытом Востока западные, христиане организовывали общежития аскетов как в городах, так и в их окружении.
Среди наставников в «духовной науке» на латинском Западе особое место отводится преподобному Иоанну Кассиану Римлянину, святому Мартину Турскому как особым ревнителям Духа Господня.
Отдельное слово необходимо сказать о Бенедикте из Нурсии, (480 – 547), создателе латинского монашеского устава.
Сведения о Бенедикте, содержащиеся у святого Григория Великого являются наполовину легендарными. Он основал монастырь на Монте Кассино, для которого ок. 529 г. сочинил устав, тесно связанный с давней монастырской традицией Востока.
Устав этот лег в основу многих монастырских уставов и оказал огромное влияние на развитие монашества в Европе.
Что же касается Киевской Руси то в пору обращения Руси в христианство, в канун X в., монашество Восточной Церкви приобрело уже законченные черты.
При своем зарождении монашество Восточной церкви как выше отмечалось уже отличалось особым аскетизмом.
Великий сонм древнеегипетских анахоретов, в котором самыми яркими звездами сияют св. Антоний († 356), св. Макарий († 390) и св. Пахомий († 348), обрел в лице последнего «начальника египетской киновии».
Братия, собравшаяся вокруг Пахомия, образовала первый христианский монастырь; возник он в Тавенне, возле Фив, в 318 или 320 г. Его устав стал основой общежительного аскетизма.
В становлении и развитии монашеского общежития, в точном определении его сущности и основных черт особая заслуга принадлежит св. Василию Великому († 379).
Палестинские обители, в которых первоначальниками киновии были Иларион Газский († 371) и Харитон Великий († 350), превратились в своего рода общежительные монастыри, получившие наименование «лавр». Евфимий Великий († 473), Феодосий Киновиарх († 529) и в особенности св. игумен Савва († 532), составитель монастырского устава – «Типикона св. Саввы», сыгравшего впоследствии чрезвычайно важную роль в литургической жизни Восточной Церкви, были основателями монашеского общежития, которое в Палестине имело свои особые местные черты.
В VIII–IX вв. значение монашества выросло еще больше. Оно нашло в себе силы вступить в борьбу
