он неуловимым жестом взял старичка за шкирку и швырнул в открывшийся портал. Затем он подтолкнул следующего в очереди к весам.
– «Вы должны!» – хмыкнул Кэш, покручивая в пальцах ловко отобранную золотую монету. – Кому я должен – всем прощаю.
***
– В Малефистериуме всегда была возможность заработать! – негодовал Стэф, когда ребята уже миновали площадь и шли по направлению к полигону Второго этапа. – Я, например, вообще не вижу смысла в фальшивках!
– Снова меряешь со своей колокольни! – осуждающе сказал Влад. – Не у всех есть возможность жить так, как живете вы.
– А что – мы?
– Вы – богаты, и ваш отец получает хорошую пенсию от Академии.
– Это плохо? – надулся Стэф.
– Нет, это не плохо, – пояснил Питер. – Но не забывай, что не все в Малефистериуме богаты. Не все могут зарабатывать, как в твоей семье.
– В Малефистериуме ведь нет бедных, – не унимался Стэф.
– Бедных нет, – встряла в разговор Джен, – но есть нуждающиеся. Те, кто в силу каких-то обстоятельств не могут себя обеспечить в полной мере. Причины этого совершенно разные: от какой-либо травмы или болезни до необходимости обеспечивать кроме себя кого-то еще, – тонко намекнула сестра на питомца Влада, но брата словно заклинило.
– А ты не встревай в мужской разговор! – проворчал он, но Джен только усмехнулась на его упреки.
– Что плохого в том, что кому-то нужны деньги? – спросил Влад.
– Если ему не досталось от родителей, если у него нет высокооплачиваемой должности, зарегистрированного открытия или полезного изобретения, за которое капают монетки, – он идет и зарабатывает, – сказал Питер.
– Ага! Идет и тратит свое время на зарабатывание денег, – поддакнул Стэф, – а как же наш принцип?
– Принцип? – удивился Влад. – Разве в Малефистериуме руководствуются не одними законами?
– А ты не знаешь? – Стэф посмотрел на Питера. – Твой куратор не говорил тебе?
Джен с интересом посмотрела на Питера. Рэйвенвуд вздохнул и стал объяснять:
– Понимаешь… тут у некоторых такое мнение… Вроде принципа мага – когда ты, Лиам или кто-то еще вынужден тратить свое время на поиски возможных средств к существованию, теряет от этого больше всего сам Малефистериум. Это не упрек тебе, это твое недопонимание основ Малефистериума.
– Почему?
– Маг должен служить магии! – менторским тоном возвестил Стэфан. – Сходили вы с Лиамом на расчистку портала, потратили ночь, не выспались, прозевали на уроках, не усвоили материал… Потеря!
– Но ведь мы не бесполезным делом занимаемся! – возразил Влад. – Мы добываем похищенную энергию из порталов и возвращаем ее обратно в Малефистериум!
– Никто не говорит о полезности или бесполезности вашей работы. Это даже и не обсуждается. Суть в том, что надо уметь расставлять приоритеты. Работа – это хорошо.
