затем по извилистой дороге через ранчо, мимо других ворот, к главному въезду в жилой комплекс Фэйркрофт. Охранники помахали им вслед, даже не удостоив взглядом. Суть охраняемых комплексов заключается в том, чтобы останавливать тех, кто в них въезжает, а не тех, кто выезжает, тем более что никто в машине Ли даже отдаленно не напоминал негра.
Уверенно проехав по главной улице Санта-Барбары, Ли через десять минут свернул на шоссе 192, направляясь на север. Брэд смотрел на проносящиеся мимо огни фар, фонари и дорожные знаки. По радио слышалась песня, которая была ему знакома, но он не помнил названия. Куда больше его сейчас интересовало, что мог означать обмен фразами: «Езжай осторожнее» – «Ты сама знаешь» между Карен и Ли. Если он вообще что-то означал. И еще – зачем они едут куда-то на север?
– Эй, сделай погромче, – попросил Пит. – Это круто!
Худек прибавил громкость на задних динамиках, но уменьшил на передних.
– Ли, что случилось? – наконец спросил Брэд. – Куда мы едем?
– Эрнандес звонил, – тихо ответил Ли. – Есть срочная работа, а его люди сейчас заняты. Ему нужна пара ребят в помощь.
– И это должны быть мы? Ты что, шутишь? Ли, да ведь в последний раз, когда я видел этого ублюдка, он мне дал пистолетом по башке!
Ли кивнул, глядя в зеркало заднего вида.
– Я понимаю, о чем ты. Но это хороший знак, Брэд. Это очень важно.
– С каких это пор мы нанялись ему в услужение? Типа, вскочили и побежали, мол, сделай то, сделай это?
– Мы не можем подвести в первый же раз, когда нас попросили об услуге. Так что мы сделаем что нужно, потом поедем купим приличных гамбургеров, вернемся на вечеринку и оторвемся по полной. Согласен?
Пит что-то рассеянно напевал в такт музыке на заднем сиденье. Брэд покачал головой, но это вовсе не означало отрицания. Он достал сигарету и закурил.
– Эй, чувак…
– Ли, пошел ты к черту. Люк открыт, и мы едем. Я чертовски хочу курить и буду курить.
Худек улыбнулся.
– Да все отлично, приятель, сходи с ума как хочешь. Мне просто нужен твой ответ – да или нет.
– Да, черт бы тебя побрал. Хотя, честно говоря, не знаю.
Худек подмигнул ему и резко свернул к обочине. Брэд поначалу перепугался, но потом понял, что у поворота стоит Эрнандес с сумкой через плечо.
– Ух ты, – сказал Пит с набитым чипсами ртом. – А он тут чего делает?
Эрнандес подошел к машине и посмотрел на заднее сиденье.
– Где еще один?
Худек не торопился отвечать. Сейчас он полностью контролировал ситуацию и при желании мог бы просто уехать, оставив этого придурка торчать на дороге.
Он выключил музыку.
– Серьезно, – продолжал настаивать Пит, – на хрена мы связываемся с этой сволочью?
– Мы должны ему помочь, – сказал Ли. – Отвезти его туда, куда он попросит. Лады?
– Ну, наверное, – с сомнением пробормотал Пит.
– Вот и отлично. –
