тени летучих мышей, вдали слышался рокот водопада.
Решив посмотреть, что там за заграждением, я подошла близко к забору и перегнулась через него, держась обеими руками за перила. Оказывается, дом стоял на вершине плато, а вид отсюда открывался такой, что дух захватывало! Далеко-далеко внизу был лес, деревья казались совсем маленькими, между ними кое-где поблескивала лента реки, а где-то справа шумел водопад. Невероятно! Надо будет завтра при свете дня посмотреть, а то сейчас уже мало что видно в сгущающейся темноте, хотя я изо всех сил напрягала глаза, стараясь разглядеть побольше. Какое шикарное место!
В тот самый момент, как я, перегнувшись через перила еще больше, пыталась-таки разглядеть водопад, мне в шею кто-то тихонько фыркнул горячим дыханием.
– Ой, мама! – выпрямившись резко и развернувшись, я увидела нависающую над собой страшную ящерицу огромных размеров.
Я б упала в обморок, если бы не пропасть внизу, а потому начала бочком-бочком передвигаться к двери. Но зверюга с любопытством следила за мной, изредка высовывая свой раздвоенный язык и втягивая ноздрями воздух. Она негромко пофыркивала и смотрела на меня немигающим взглядом.
– Божечки мои, я сейчас описаюсь, – прошептала я, вдруг внезапно ощутив сию потребность.
Ящерица вдруг снова фыркнула, как мне показалось, насмешливо. Ну да, видать, при ней еще ни одна рыжая девица не писалась от страха. Я буду первой. Сомнительное, надо сказать, достижение.
– Слушай, а может, я домой, а? – на всякий случай я успокаивающе кивнула головой зверюге. – Ты сделаешь вид, что меня не видела, я тоже, мы мирно разойдемся, как в море корабли? Хочешь, я тебе яблоки принесу? Ты ешь яблоки?
– Нет!
От неожиданности я все-таки упала. К сожалению, не в обморок.
Говорящая ящерица!!!
Спиной я уперлась в заграждение, колени подтянула к груди и натянула платье до земли, уперевшись руками по обе стороны от себя.
– Мне это снится, мне это точно снится, говорящих ящериц не бывает! – шептала я, зажмурив глаза.
– Не бывает! – согласно фыркнула ящерица. – Я виверна.
– О, боже, как эти курицы падают в обморок? – простонала я, вспоминая экзальтированных девиц из романов 18 века, то и дело бухающихся в обморок по любому поводу.
– Чего не знаю – того не знаю, – ответили мне. – Я не курица. Помочь не смогу.
Приоткрыв чуточку один глаз, я убедилась, что мне это все не снится. Сердце мое готово было выпрыгнуть от страха прямо из горла, ладошки вспотели и стали противно липкими, а на ноги я б встать не смогла при всем желании – так они тряслись.
– А ты смешная, – виверна снова фыркнула. – Ни разу таких не видела.
– Скажи, что ты мне снишься, а? – попросила я жалобно.
– Я тебе снюсь, – согласно пробасило существо. – А ты здесь откуда
