белый, без пятен грязи, микроавтобус медленно и плавно проехал по заваленной мусором дороге, освещая ее ярким светом фар. Прибыло Бюро идентификации.
– Прямо вовремя, вашу мать! – сказала констебль Ватсон.
Они вышли из машины и встали под проливным дождем.
Вдалеке за подъезжающим фургоном бесилось Северное море, громадное и серое, и холодный ветер в первый раз приземлялся после посещения норвежских фьордов.
Фургон остановился, и в лобовом стекле показалось лицо нервного мужчины; он оглядел гниющий мусор и взглянул на мочившееся небо.
– Не растаете, черт побери! – закричал Логан. У него все тело болело, он замерз, промок и был совсем не в настроении тянуть резину.
Четыре сотрудника Бюро идентификации мужского и женского пола вышли из фургона под проливной дождь и, помогая себе крепким словом, установили палатку специальной оперативной службы над импровизированным фортом, который построил Логан. Мешки и коробки были вышвырнуты под дождь, переносные генераторы включены. Они заревели, ожили и залили окружающее пространство ярким белым светом.
Как только место преступления было защищено от дождя, объявился Док Вилсон, дежурный медик.
– Всем добрый вечер, – сказал он, одной рукой поднимая воротник пальто, другой рукой прижимая к себе медицинскую сумку. Бросил взгляд на минное поле из дерьма, пролегавшее между покрытой грязью дорогой и синим пластиковым шатром, и вздохнул: – Я совсем недавно купил эти чертовы ботинки. Ну ладно…
Зашлепал по грязи к палатке, за ним потащились Логан и констебль Ватсон.
Прыщавый сотрудник Бюро идентификации с планшетом для бумаг в руке остановил их на пороге, заставив стоять под дожем до тех пор, пока все не расписались, а потом с подозрением наблюдал за ними, пока они облачались в белые хлопчатобумажные комбинезоны.
Внутри палатки из кучи выброшенных пакетов, подобно руке Леди Озера,[2] торчала человеческая нога, видная до колена. Явно не хватало Экскалибура. Видеооператор из Бюро медленно бродил кругами, снимая на пленку, как коллеги осторожно достают мусор из мешков, окружающих тот самый, из которого торчала нога, и рассовывают по прозрачным пластиковым пакетам для улик.
– Сделайте одолжение, – сказал врач, протягивая Ватсон свою медицинскую сумку.
Она молча держала ее, ждала, пока тот ее откроет, достанет пару латексных перчаток и натянет их, как хирург, на руки.
– Дайте-ка нам немного места, – сказал он суетящемуся народу из Бюро.
Они расступились и пропустили его к телу.
Док Вилсон взялся за лодыжку кончиками пальцев, чуть ниже сустава:
– Пульса нет. Или это просто отрезанная нога, или жертва мертва. – Он слегка потянул за ногу – это вызвало движение мусора в мешке и шипение, как от боли, членов команды из Бюро идентификации. Это было их место преступления!
– Нет,
Леди Озера – персонаж в цикле Артуровских легенд.
