в бесконечном числе всевозможных вариаций – отсюда это невообразимое разнообразие биологических форм жизни. Танец существования постоянно ткет связующие нити паутины вокруг каждой формы, потому что все живое существует благодаря взаимосвязям.
Каждый цикл дыхания – газообмен между животным и растением. Каждая смерть дает пищу живому. Круговорот воды не останавливается и все время соединяет нас, потому что вода в крови и слезах та же, что образовывала газовые облака в земной атмосфере во время рождения Вселенной. Эта вода циркулирует между грибами и папоротниками, от трилобита к динозавру, от дерева к почве, реке, морю, облаку, снова к дереву, млекопитающему, ручью, птице – и так без конца.
Всякий раз, когда я ем, минералы, которые когда-то были в почве, становятся частью моего тела. Когда я умру, моя плоть станет пищей для бактерий и насекомых, а мои кости будут медленно рассыпаться, возвращая кальций и фосфор обратно в почву. Розы в моем саду с их сладким ароматом и нежными, яркими бутонами вдохновляют меня своей красотой и подбадривают, когда я грущу. Предки и семейство этих роз вдохновляли людей сочинять стихи, ткать ковры и заниматься всеми формами изящных искусств. Они помогали людям выражать и праздновать любовь, а некоторые полагают, что они символизируют благодарность и траур.
Каждый танец существования, вплетенный в Сеть жизни, имеет собственную структуру. Некоторые его схемы являются очень древними, они выдержали испытание временем и повторяются вновь и вновь. Одни схемы являются вариациями прочих схем, есть и совершенно новые. Но все они объединяют и связывают воедино живых существ. Когда мы дышим – мы общаемся. Когда едим и пьем – мы общаемся. Когда рождаемся – мы общаемся, и когда умираем – тоже общаемся. Именно благодаря этой сложной паутине взаимосвязей мы существуем в обширном сообществе, которое является Сетью жизни.
Одним из главных результатов и, возможно, даже целей нашего путешествия по стихиям является расширение восприятия родства и содружества. Так мы получаем возможность выйти за пределы чисто интеллектуального понимания своего места в Сети жизни и установить более глубокие отношения с окружающей средой и другими существами. Учась у каждой стихии, мы углубляем понимание нашего места в разноликой общности душ. И что еще важнее, мы восстанавливаем свое прирожденное право человека-млекопитающего, понимая, что не одиноки в этом мире и что наша жизнь поддерживается великим множеством отношений с другими существами.
Мы удивляемся, когда узнаем, что находящийся в воздухе кислород, без которого не может выжить наше тело млекопитающего, вырабатывается окружающими нас существами с зеленой кровью и что они дышат углекислым газом, который мы выдыхаем. Понимание того, что железо (важный минерал для организма млекопитающего) поступает из камней и почвы и попадает в тело через растения и растительноядных животных, мясом которых мы питаемся, может заставить нас благоговеть. Мы начинаем осознавать, насколько сложны связи, вплетенные в сеть, поддерживающую нашу жизнь
