Мысли бегали по кругу, не выдавая никаких полезных решений, так как и информации кот наплакал. – Тогда это подстава от Армавирского, и я обречен… Нужно идти».
Прозрачная апрельская ночь окутала его влажной прохладой. Денис поежился от холода металла под курткой. После некоторых раздумий он решил не надевать бронежилет, чтобы чувствовать себя абсолютно свободно, но взял шестидесятизарядный «Бизон», очень эффективный в ближнем бою. Впереди яркими огнями светился центральный вход ипподрома. Улица была пустынна. Он бегло выхватывал цепким взглядом все места возможной засады. Если его ждет засада, стрелять будут наверняка с близкого расстояния. Справа в переулке вспыхнул яркий свет, послышалось мягкое урчание мощного мотора, и вскоре на освещенный пятачок возле лестницы на трибуну выехал черный внедорожник «Мерседес». Хлопнули двери, и из машины вышли два крупных кавказца. Денис крепко сжал рукоятку автомата и медленно пошел к джипу. Мужчины стояли спокойно, не пряча рук, но у каждого отчетливо виднелись ремни наплечной кобуры, надетой поверх темных рубашек.
– Ты Денис? – спросил один из охранников, а другой сделал шаг вперед и протянул руку, предлагая отдать оружие.
Денис нехотя достал автомат и отдал охраннику. Его умело охлопали и, не найдя ничего, открыли заднюю дверь автомобиля.
– Садись. С тобой будут говорить.
Свет в салоне не горел, и Денис не сразу разглядел сидевшего рядом армянина, на первый взгляд лет шестидесяти.
– Поехали, Артур, – послышался уже знакомый по недавнему звонку голос. Потом мужчина повернулся к Денису и протянул ему руку: – Здравствуй, Денис.
Рукопожатие было крепким и сдержанным, это Денису понравилось. Он почему-то вспомнил, что у Савельева рука была вялой и влажной, а Армавирский вообще не подал ему руки.
– Меня зовут Гурген Галустович. Не нужно объяснять, что наша встреча должна остаться в тайне. На будущее – мы никогда не встречались и даже незнакомы.
– Я понимаю.
– Не будем многословны. Я знаю о твоей проблеме и хочу тебе помочь. У меня свои счеты с Черепом, но до поры я связан обязательствами и не могу ничего предпринять, хотя сил, чтобы справиться с ним, у меня достаточно. Ответь мне прямо, как мужчина. Ты готов решить свою проблему быстро и окончательно, без болтовни и уверток?
Денис задумался. Очень хотелось сказать «нет», пойти домой, а завтра собрать пожитки и уехать на все четыре стороны. Но ведь есть еще гордость, самолюбие. Ему приходилось встречаться с головорезами, рядом с которыми Череп и его кодла казались сосунками. В рейдах и засадах он только ножом и голыми руками убил дюжину боевиков – чеченцев, арабов, прибалтов, украинцев и даже негров. Но там была война. «Это тоже война, и если хочешь иметь будущее, нужно воевать. Снова воевать!» Тогда, на Кавказе, будущее, подернутое розовой романтической дымкой, казалось яркой сказкой. Теперь же была реальность, ждущая ответа – здесь и сейчас.
– Да, – громко сказал он каким-то сдавленным
