Олега вновь забегали по клавишам. Излучатель зашумел, засветился. Лучи вырвались из объектива, образовали голубой круг на белом экране.
– Пап, а что потом? – спросил Артем, выглядывающий из-за спины отца.
Олег оторвался от монитора, повернулся к детям.
– После того, как я уйду, вы должны выключить излучатель.
– А как же ты вернешься обратно? – спросила Настя дрогнувшим голосом.
– Вы же остаетесь здесь. Снова запустите, и я вернусь.
– А если он попадет в руки Закипелова? – не унимался Артем.
– Ну, не уничтожит же он его. Я нисколько не сомневаюсь, что вы найдете способ, как запустить излучатель снова. Придумаете что-нибудь. С вами Мария, она поможет, – Олег кивнул в сторону Марии, подошедшей к детям.
Олег хлопнул Артема по плечу, коснулся ладонью Настиной щеки. Взгляд Олега встретился с глазами Марии.
– Ну, с Богом, – произнес Олег и шагнул по направлению к голубому кругу. Как только оказался на пути лучей, его фигуру окутало голубым сиянием. Сияние все больше сгущалось, пока не превратилось в голубой шар. Шар задвигался в сторону круга и влетел в него, словно в окно, сливаясь с голубым светом.
Мария громко ахнула. Артем и Настя взирали на голубой круг широко открытыми глазами.
– Папа! – крикнула Настя. В ответ ничего не прозвучало.
– Он вас не слышит, – сказала Мария. – Сейчас он уже совсем в другом мире.
– А оттуда можно вернуться? – спросил Артем.
– Конечно. Когда излучатель работает, всегда есть возможность вернуться. Главное, чтобы координаты совпадали с теми, которые были при переходе туда. Иначе канал образуется совсем в другом месте.
***
Все вокруг Олега поголубело. Исчезли лаборатория, дети, Мария. Он перестал что-либо ощущать. Только мягкий голубой свет осторожно ласкал глаза. Длилось это всего лишь короткое мгновение. Внезапно сияние пропало. Брызнуло зеленым цветом, пахнуло листвой. Олег со всего размаху влетел в траву, пропахал носом упругие стебли. В ноздри ударило прелым запахом зелени и земли. Щеки и лоб зажгло, будто по ним тиранули наждачкой.
Олег медленно приподнялся на руках, сел на траву. Осмотрелся. Небольшую лужайку окружают густо растущие деревья с пышными кронами. Совсем рядом на высоте чуть выше самых высоких травинок висит голубой светящийся шар размером с человеческий рост. Он переливается, словно огромная жемчужина. Канал обратно в лабораторию. Сейчас он должен исчезнуть, если сын выполнит указание.
Не успел Олег подняться с земли, как из шара вылетели Артем и Настя. И плюхнулись рядом, одновременно голося протяжное «А-а-ах». Артем на лету успел выставить вперед руки. При соприкосновении с землей оттолкнулся, отлетел в сторону. Рюкзак за его спиной перевесил, и мальчишка завалился на бок. Настя совершила кувырок и растянулась рядом с Олегом. Он вытаращил глаза на детей, спросил, заикаясь:
– А вы… зачем?
– Пап, все нормально, – ответил Артем, вставая и
