Перелез на кроссовок. Артем внимательно следил за жуком. Тот не торопясь сантиметр за сантиметром исследовал неизвестную ему ярко-синюю поверхность, шевелил длинными тонкими усами-ниточками.
Наступал вечер. Солнце незаметно приблизилось к верхушкам деревьев. Яркий ослепительный диск медленно опускался за лес. На голубом небе почти не видно облаков. Так, несколько белых пушинок, слегка подкрашенных косыми лучами заходящего солнца.
– Есть хочется, – проскулила Настя.
– Осталось подождать еще пару часов, – сказал Олег.
– Может, все же попьем ту воду? – Артем умоляюще взглянул на него.
Олег и сам был не прочь сделать хоть пару глотков. Все-таки жажда взяла верх над осторожностью.
– Доставай бутылку, – произнес Олег. Артем мигом выудил бутылку из рюкзака. – Только пейте совсем по чуть-чуть.
Сын отвинтил пробку. Приложился губами к узкому горлышку. Холодная влага словно чудодейственный эликсир протекла в горло, утоляя жажду. Вода показалась вкусной, даже вкуснее давно выпитой газировки.
Артем протянул бутылку сестре. Та с жадностью набросилась на воду. Не взирая на предупреждение отца, отпила полбутылки. Переведя дух, передала пластиковую посудину Олегу. Он сделал сначала один глоток. Посмаковал его во рту. Проглотил. От воды прошелся приятный холодок в груди. Затем отпил еще пару глотков. Завинтил пробку.
Солнце ушло за верхушки деревьев, окрасив небо в розовые тона.
– Может, костер разведем? – предложил Артем.
Они бросились обшаривать прилегающий к поляне лес. Насобирали сухих палок и веток. На некоторых деревьях краснели небольшие плоды, похожие на яблоки. Настя сорвала одно такое «яблоко», показала отцу.
– Гоша такое же принес, – сказал Олег.
– Какой Гоша? – не поняла Настя.
– Попугай, которого мы отправляли на разведку в этот мир. Только мы не успели изучить этот неизвестный плод.
– Может, попробуем? – предложил Артем.
– Давайте тогда уж на мне испытаем, – сказал Олег. Он взял «яблоко» из Настиной ладони. Поднес ко рту. От фрукта исходил тонкий приятный запах. Олег осторожно надкусил. Из твердого плода брызнул сок, аромат сделался сильнее. Язык почувствовал сладкий медовый вкус. Разжевав кусочек, Олег проглотил его.
– Вкусно, – сделал вердикт отец. – Живот, интересно, не заболит?
– Я где-то читал, – сказал Артем, – что если пища на вкус приятная, то значит она полезная. А все, что вредно и опасно, оно и на вкус противно.
– Это ты намекаешь на то, чтобы я и тебе разрешил попробовать?
– Не намекаю, а прошу.
– И мне тоже, – добавила Настя.
Олег не мог отказать детям. Они сорвали еще несколько плодов и с удовольствием прикончили их. Сочные фрукты, по виду напоминающие яблоки, а по вкусу больше
