к изучению местности.
По правую сторону находилось небольшое озеро. Я почти уверена, что это озеро, а не искусственный водоем. Просто оно на редкость маленьких размеров. Берег низко лежал от ряда стволов деревьев и казался так близко, что я могла до него дотянуться рукой, пока машина не начала уходить левее, отдаляя все дальше от воды, но мы по-прежнему ехали вдоль озера. Стволы сосен так тесно прижимались друг к другу, что небо едва проглядывало сквозь иголочный занавес. Мои глаза постепенно перешли к дороге, и я увидела за лобовым стеклом высокий, расписанный узорами забор по обе ее стороны. Он уходил глубоко в лес с одной стороны и до самой воды с другой. Скорее всего, забор находился здесь по большей части для красоты, чем для безопасности. Лично я с легкостью могла бы пролезть сквозь широкие кругообразные линии узоров.
Проехав за него чуть дальше, я увидела ряд двухэтажных коттеджей из красного кирпича, каждый из которых был копией другого.
– Гостевые домики, – пояснил мне Алек, который, как оказалось, смотрел на меня.
Я встретилась с ним взглядом и позволила ему увидеть в моих глазах тревогу, затем быстро отвернулась. Машина плелась как улитка из-за низкой посадки, и мне хотелось выпрыгнуть из нее. Хотелось скорее покончить со всем этим и сделать нормальный вздох, избавившись от волнения.
Я ахнула, и мой рот открылся, когда в один миг увидела его… Что?
Дом? Дворец? Замок?
Ранее это было скрыто от моих глаз или просто так играло сочетание серого цвета неба и самого цвета дома.
– Поместье Вальховских, – снова пояснил Алек, очевидно, наблюдая, как я впала в ступор.
«Поместье», вот как это называется.
Дальше мое состояние усугубилось, когда вид на поместье полностью предстал передо мной. Огромная площадь и высота в три этажа. Нет. Это королевский дворец. Уверена, без навигатора здесь можно легко заблудиться, и тебя в итоге найдут, только когда ты станешь призраком. А взглянув на серую мрачность дворца, я убедилась, что призраки здесь точно обитали. Однако растущие вокруг дома растения и цветы полностью рассеивали серую картину, а некоторые из них ползли волнами вверх, усеивая его розовыми и белыми цветочками, они-то и придавали ему разноцветные краски. Дом был определенно старинный. Его украшали высокие арочные окна на первых двух этажах и цветные готические окна третьего этажа. Машина свернула и остановилась, а я все разглядывала поместье, ни разу не моргнув. Я опустила глаза, и теперь моя челюсть окончательно отвисла до самой земли.
Блестящие капоты дорогущих марок авто заполонили собой парковку.
– Боже, – выдохнула я. – Кто вы, люди?
Я услышала, как Алек усмехнулся.
– Боги.
Уверена, так оно и есть.
Мне понадобилась минута, пока я смогла оторвать глаза от всего этого Божества. Алек смотрел на меня с легкой улыбкой.
– Идем? – спросил он.
Я кивнула и только в этот момент поняла, что сейчас моя жизнь изменится навсегда.
Глава
