от того, считаешь ли ты, что поставки изменятся через год, так? – сказал я.
– Ага, так что..?
– Ну, я без понятия, как работает этот рынок, так что я не знаю, что бы я сделал.
– Нет, тебе не так надо думать. В этой игре всегда нужно делать уверенные ставки. Ничто не может быть предсказано – ни поставки, ни что-то еще. Ниггер, который тебе говорит, что у него что-то будет через год, врет. Он к тому времени может оказаться в тюрьме или умереть. Так что бери скидку сейчас.
Какими интересными бы мне не казались такие разговоры, я редко делал конспекты перед Джей Ти, потому что не хотел, чтобы он начал следить за тем, что говорит. Вместо этого я дожидался, пока не вернусь назад в свою квартиру, чтобы записать все, что мог вспомнить.
Мы часто встречались пару раз в неделю, но только когда ему этого хотелось. Он мне звонил, чтобы назначить встречу, иногда всего за пару минут. Джей Ти не любил говорить по телефону. Своим вкрадчивым голосом он сообщал мне, где и когда мы встретимся, а потом вешал трубку.
Иногда я даже не мог ответить, что не могу прийти, потому что у меня лекция – а потом я прогуливал лекции и все равно с ним встречался.
Мне очень нравилось, что главарь банды мне звонит, чтобы я с ним потусил. Пару раз я хотел сказать своим профессорам истинную причину, почему я периодически прогуливал, но я этого так и не сделал.
Иногда я намекал Джей Ти, что я очень, очень хочу узнать больше о жизни гангстеров. Но я слишком стеснялся, чтобы попросить о какой-то официальной до-говоренности. Да и он не предлагал. Каждый раз, как он подвозил меня домой, он просто пялился в окно.
Я не знал, сказать ли «Пока», «До встречи» или «Позвони мне как-нибудь».
Однажды утром, после того как я протусил с ним где-то восемь месяцев, Джей Ти сказал, что мы заедем в другой жилой комплекс, Роберт-Тейлор-Хо-умс. Я слышал про Роберт Тейлор; все слышали про Роберт Тейлор. Это был самый крупный социальный жилой комплекс в США, примерно в десять раз больше проджектов в Лейк-Парк, где двадцать восемь серых многоэтажек располагались вдоль трех километров дороги. Он был в паре километров от Чикагского университета, но поскольку он находился возле скоростной автомагистрали имени Дэна Райана, одной из главных дорог Чикаго, почти каждый житель города когда-либо проезжал мимо Роберта Тейлора.
– Я тебя кое с кем познакомлю, – сказал Джей Ти. – Но я не хочу, чтобы ты открывал рот. Сможешь?
– А я когда-нибудь открываю рот? – спросил я.
– Нет, но ты иногда перевозбуждаешься, особенно когда напьешься кофе. Откроешь сегодня рот и все, между нами все кончено. Оʼкей?
Я только однажды слышал такую настойчивость в голосе Джей Ти, в ту ночь, когда мы впервые встретились на лестничной клетке здания номер 44 в проджекте Лейк-Парк. Я быстро доел свой завтрак, а потом мы запрыгнули в его «Малибу». Было пасмурное позднее утро. Джей Ти молчал, только периодически
