таких девушек, каждой из которых, по всей видимости, требовалась квартира.)
В проджектах Лейк-Парк доход Джей Ти пошел на спад с пика примерно в тридцать тысяч долларов в год. Но он сказал мне, что теперь, в Роберте Тейлоре, он мог зарабатывать до семидесяти пяти тысяч, или сто тысяч, если бизнес будет идти стабильно, что его поставит в одну лигу с некоторыми главными начальниками банды.
Он несколько раз ссылался на иерархию банды и свои попытки подняться в ней. Выше его стояла пара десятков офицеров Черных королей, работавших по всему Чикаго, которые зарабатывали деньги, организуя работу нескольких группировок банды, как и Джей Ти. Они назывались «лейтенантами» и «капитанами». Над ними был еще один уровень гангстеров, которых называли «совет директоров». Я не имел ни малейшего понятия, до какой степени структура банды была похожа на структуру любого другого бизнеса в Америке.
Джей Ти дал понять, что, если поднимешься достаточно высоко в династии Черных королей и достаточно долго проживешь, можешь заработать очень много денег. Пока мы обсуждали его продвижение по служебной лестнице, я почувствовал комок в горле. С тех пор, как я с ним познакомился, я много думал о том, что моя диссертация может вертеться вокруг его банды и наркотрафикинга.
Я говорил с ним не только о его «подразделении» банды, но и о других «подразделениях» Черных королей по всему городу – как они сотрудничали или воевали друг с другом из-за территории, или как экономика крэк-кокаина фундаментально изменяла природу городской банды. Хотя о бандах было написано много социологической литературы, очень мало исследователей писали о самих деловых отношениях внутри банды, и еще меньше имели прямой доступ к начальству банды.
Когда мы подъехали к моей квартире, я понял, что ни разу формально не попросил у Джей Ти разрешения на доступ к его жизни и работе. Теперь, кажется, меня отстраняли от дел, как только начиналась движуха.
– Когда ты думаешь переезжать в Роберт Тейлор? – спросил я.
– Не знаю, – сказал он рассеянно, глядя на попрошаек, работавших возле заправки рядом с моим домом.
– Ну, я думаю, ты теперь будешь занят – я имею в виду, даже больше занят, чем был до этого. Так что я тебе хотел просто сказать спасибо.
– Ниггер, мы что, расстаемся? – Джей Ти засмеялся.
– Нет! Я просто хочу…
– Слушай, бро, я знаю, что тебе надо писать работу – и на какую тему ты ее будешь писать? Про меня, так?
Он хихикнул и засунул в рот сигару.
Кажется, Джей Ти нравилось внимание. Кажется, я для него был больше, чем просто развлечение: я был кем-то, кто отнесется к нему серьезно. Я не задумывался о препятствиях, которые могут возникнуть, если все мое исследование будет зависеть от капризов одного человека. Но теперь мне вскружила голову перспектива продолжить наши беседы.
– Именно так, – сказал я. – «Жизнь замечательных людей: Джон Генри Торренс». Что скажешь?
– Мне
