Она бежала, как молодая лань, увидевшая охотника.
Креан поскакал за ней, спрыгнул с коня и схватил кувшин, который в страхе был забыт девушкой.
– Ты забыла кувшин! – крикнул он вслед убегающей простолюдинке.
Она остановилась и оглянулась. На её прекрасном лице пробежала судорога, она словно не могла решить, что важнее – убежать или забрать кувшин.
Она упала на колени и взмолилась:
– Королевич, пощадите меня, я больше никогда не буду набирать воду из вашей реки!!!
Её голос был сладок и мелодичен.
Креан был изумлён, его холодное сердце впервые забилось с такой частотой.
Он набрал воды из реки и протянул кувшин девушке:
– Встань с колен, прекрасная дева.
Девушка, смутившись, встала с колен и опустила голову. Её трясущиеся руки протянулись за кувшином:
– Королевич, прошу простить меня за вторжение, моя мачеха просила принести ей самой чистой в королевстве воды.
– Не извиняйся, прекрасное создание! Я рад, что увидел тебя за этим занятием.
Девушка держала кувшин, не решаясь посмотреть на королевича. Но когда их глаза встретились, лес ожил. Пение птиц наполнило лес, бабочки летали вокруг, цветы благоухали, а река переворачивала камешки.
– Как далеко живёшь ты отсюда?
– Мой дом на границе Вашего леса, королевич.
– Зови меня Креаном, прекрасное дитя.
– Да, королевич.
– Просто Креан.
Королевич подошёл ближе к девушке, он боялся её напугать ещё больше.
– Как тебя зовут?
– Лиола, королевич.
– Не называй меня королевичем. Просто Креан. У тебя прекрасное имя, Лиола.
– Спасибо.
– Позволь, Лиола, мне помочь тебе добраться до дома. Этот кувшин довольно увесист.
– Спасибо, но я сама, я привыкла к труду.
– А если я прикажу тебе?
– Вы вправе приказывать мне, мой королевич, – она поставила кувшин, поклонилась до земли, и косы её коснулись сочной зелёной травы.
– Я приказываю тебе называть меня ни королевичем, ни господином, а просто Креаном.
– Пусть будет по-Вашему, – она снова поклонилась.
– Лиола, дорогая…, – он воспользовался тем, что девушка отставила кувшин, и поднял его, – я настаиваю на том, чтобы доставить твой кувшин до дому. Он тяжёлый, а ты такая хрупкая.
Девушка взглянула на юношу большими невинными карими глазами, в них читалось непонимание. Девушка думала, что ей грозит неминуемая смерть за то, что она показалась на территории королевской семьи.
– Чем занимаются в твоей семье?
– Мой батюшка разводит гусей и уток, а мачеха сеет зерно.
– Есть у тебя братья, сёстры?
– Да,
