ноги подкашивались, хотелось пить, просто сесть, пусть даже на землю, и перевести дыхание.
– Терпи, чуть-чуть осталось.
Не дождавшись моего ответа, он развернулся и снова зашагал вперёд. Дом, к которому мы подошли, стоял в конце улицы, мрачный, угрюмый, не имел на первом этаже окон, одна дверь, довольно обычная, деревянная, без всяких хитроумных замков. Мой спаситель постучал, как обычно стучат в квартиру к незнакомцам, с целью пригласить на собрание Свидетелей Иеговы, либо же продать какую-то ненужную вещь. Тук-тук, тук-тук. Меня это слегка озадачило, но я промолчал. Стоял сзади, переминаясь с ноги на ногу. Через несколько минут за дверью послышались шаги – уверенные, твёрдые.
– Кто там?
Женский голос мягкий и нежный ждал ответа.
– Свои, Марина, открывай.
Лязгнул засов, дверь приоткрылась, освещая часть улицы. В дверном проёме стояла молодая женщина лет тридцати, не больше. Миловидная и пригожая. В светлом халатике, в мягких домашних тапочках, с беличьими ушками. Она посторонилась, и огромная фигура, проскочила внутрь. Возникла неловкая пауза. Меня никто не представил, и на лице застыла идиотская ухмылка.
– Ты чего стоишь? Проходи, живо.
Повелительный тон Марины заставил повиноваться.
– Добрый вечер, – прошептал я и зажмуриваясь от яркого света, оказавшись в просторном помещении.
– Доброй ночи, вечер уже далеко позади, – ответила Марина, и с грустными, полными жалости глазами, оглядела меня с головы до ног.
– Ранен?
– Угу, есть немножко.
Марина кивнула, выглянула за дверь и, убедившись, что там нет никого, закрыла на широкий засов.
– Бдительность никогда не помешает, – сказала она, и затянула на халатике поясок. – Ты у друзей, ничего не бойся. Сейчас перевяжу тебя и напою горячим чаем.
Оглядываясь по сторонам, я удивился, что комната была абсолютно пустой. С потолка лился мягкий свет, но ни мебели, ни стульев нигде не наблюдалось. Только витая лестница, в конце комнаты, ведущая на второй этаж.
– Тебя как зовут?
– Михаил, можно просто, Миша. А Вас, Марина?
– Марина, Марина, пошли на второй этаж, там есть всё необходимое. Тебе помочь подняться?
– Спасибо, я сам.
– Ну как знаешь, как знаешь, – ответила женщина, и первой пошла к лестнице.
– Где мой спаситель?
– Отец Сергей? Наверху, ждёт нас. Вы не познакомились?
– Почти нет, если не считать, того, что он мне спас жизнь.
– Он такой, благодетель наш.
Поднявшись наверх, я удивился той обстановке, в которой оказался. Просторная комната, круглый стол, посередине два окна, на подоконниках стояли в горшках цветы. Морские пейзажи на стенах, и какой-то странный холодильник, маленький и пузатый. Он громко тарахтел, и издавал свистящие звуки. Как будто надувной матрас, на морском берегу, пробил гвоздь, и весь воздух с шумом вышел наружу.
