едва не послал к черту свою задумку. Но все-таки не послал.
Я отчалил.
– Чтобы завтра вечером никакого снотворного! – крикнул я, когда катер выходил в залив.
Она помахала рукой, но ничего не ответила. Я догадался, что она плачет.
4
Вечером Парадиз-Палмз выглядел еще краше, чем днем. Я издалека увидел залитый светом купол казино, когда подводил судно к причалу. Промелькнула мысль, не ждет ли меня на берегу делегация встречающих, вооруженная автоматами.
Часы показывали половину одиннадцатого, но на причале, насколько я мог видеть издалека, было пусто. Я заглушил мотор и положил «томпсон» поближе к себе. Катер медленно подходил к причалу.
Когда до него оставалось ярдов двадцать, я увидел, как из тени проступил невысокий округлый силуэт и двинулся к краю причала. Я узнал Тима Дюваля.
Он поймал брошенный мною конец и надежно привязал.
– Привет, – сказал он, широко улыбаясь.
Я оглядел причал из конца в конец.
– Привет, – ответил я.
– Они приходили сюда пару часов назад, но я не высовывался. Моя старуха сказала им, что я отправился в круиз. Это объясняет отсутствие катера. Твою тачку они не нашли и отвалили, сунув нос во все щели. Целая толпа парней.
Я кивнул.
– Спасибо, – сказал я.
Он подтянул грязные серые штаны.
– И что теперь? – спросил он.
– У меня в городе кое-какие дела. Как там обстановка, жарко?
Он присвистнул.
– Не то слово, – сказал он, – но твое описание никуда не годится. Они утверждают, что ты красивый.
Я засмеялся:
– Отлично, тогда иду.
– Подозреваю, что такого парня, как ты, ничто не остановит. Не хочешь, чтобы я пошел с тобой?
– А тебе-то зачем в это впутываться? – удивился я.
– Да разрази меня гром, если я знаю, – сказал он, запуская толстые пальцы в выгоревшие волосы. – Может, мне осточертел этот городишко. Может, я ненавижу Киллеано. Может, просто псих.
– Я пойду один, – сказал я.
– Хорошо. Я могу чем-нибудь помочь?
– Нужна машина. Ты мне не одолжишь?
– Запросто. С виду она корыто корытом, но ездит.
– Беру.
Я курил, дожидаясь его. Из далекого казино сюда доносились звуки музыки.
Дюваль немного погодя вернулся в сером «меркьюри» с откидным верхом. Выглядела машина так, словно ее долго пинали ногами, но мотор работал отлично.
Я уселся за руль.
– Расплатиться с тобой прямо сейчас? – спросил я.
– У меня катер, твоя тачка и тысяча сверху, разве не так? – сказал он. – Что мне еще надо? Разве что самому поучаствовать.
Я помотал головой:
– В любом случае не сейчас.
Он пожал плечами. Я видел, что он разочарован.
– Ну ладно, – сказал он.
У
