где? – я покрутил головой и в волнении потер лоб пятерней. Вовыч был прав. Берег окончательно скрылся в дымке, и где теперь расположена середина озера, догадаться было невозможно. Со всех сторон нас окружал плотный туман.
– Макс, – выдохнул Вовыч. – Мы не заблудились?
– Без паники! – крикнул я, но голос мой дал петуха. Не то, чтобы я испугался, но что-то с ним – с голосом, значит, приключилось. Наверное, стало немножечко не по себе. Голосу, понятно, не мне. Если кто замечал, такое иногда бывает: колени дрожат, голос отказывает, руки холодеют, – только причем тут хозяин? Если у командира некоторые бойцы трусят, сам командир разве виноват? Иногда, конечно, бывает и виноват, а иногда не очень. То есть, это я так считаю…
Несколько раз окунув доску в воду, я посмотрел за борт. Сначала вода показалась мне темной и ржавой, но потом, прищурив веки, я вдруг увидел дно. То есть не дно даже, а какие смутные тени, коралловые громады, россыпь морских звезд и ежей.
– Кораллы! – в волнении шепнул я. – Там куча красных коралов!
– Где? – Вовыч свесился по соседству.
– Да вон же, под нами!
Вовыч какое-то время молчал, а потом прошептал:
– Вижу. И корабль какой-то. На спине лежит.
– Еще скажи: «на боку».
– А как у него спина называется?
– У кораблей вообще нет спины. Только киль – это, значит, то, что снизу. А еще корма и нос.
– А по краям?
– По краям – правый борт и левый.
– Это я помню, – Вовыч задумался. – А если он лежит вверх ногами?
– Значит, лежит кверху килем.
– Та-ак, – Вовычу явно понравилось учиться. В школе, понимаешь, не нравилось, а тут чего-то во вкус вошел. – Ну, а как будет правильно – борты или борта? То есть – когда множественное число?
Я нахмурился. Ох, и дотошный он все-таки парень! Ну, какая вроде бы разница? Борты, борта, бортища… Еще бы про бортпроводницу спросил!
– Конечно, борта, – не слишком уверенно произнес я.
– А как же тогда – шурупы, нарты, карты?
– Ну-у… Борты – это ведь не нарты.
– Почему нет-то?
– Потому что мы говорим: не штормы, а шторма, – назидательно процитировал я строчку из песни Высоцкого и, сообразив, что ступил на скользкий канатец, поспешил сменить тему. – Давай лучше фонариком светить. Не вижу я корабля. Вот тени какие-то вижу. Крупные, между прочим.
Вовыч снова свесился вниз.
– Акулы?
Я напряг зрение и в самом деле разглядел акул. Прямо целую стаю! Как раз под нашим суденышком.
– Точно! Сколько же их!
– Но если это котлован, откуда они здесь взялись? – удивился Вовыч.
Я начал на него сердиться. Любой дотошности надо знать меру! Почему, откуда… Да какая разница! Мне, во всяком случае, было все равно, какая акула перекусит
