сказал он юнге. – Старший механик велел тебе наточить якорь. Возьми пилу и наточи. Понял? Ну большой напильник.
Миша относился к Николаю Васильевичу с таким почтением, что сейчас же побежал выполнять распоряжение.
Громадный чугунный якорь плохо поддавался обработке. Миша не замечал, что за его спиной из дверей выглядывают машинисты и трясутся от беззвучного смеха. Как раз в это время на судно вернулся старший механик и, поднявшись на палубу, увидел, как добросовестно Миша скоблил громадные лапы якоря.
– Миша, что ты делаешь? – с удивлением спросил он.
Мальчик вытер со лба пот и с улыбкой сказал:
– Точу якорь, Николай Васильевич. Как вы велели.
– Якорь не точат, Миша. Это кто-то подшутил над тобой.
Механик оглянулся и, заметив Сысоева, покачал головой:
– Несолидно, Сысоев.
Мальчик простил бы машинисту и более грубую шутку, если бы не оказался смешным в глазах своего учителя, и Сысоев понял, что Миша смертельно обиделся на него. Будучи неплохим и добродушным по натуре человеком, он всячески старался теперь загладить свою вину. Шлюпка у левого борта была им поймана на Неве и предназначалась в подарок Мише.
– Адмирал! Слышишь, что я сказал? – повторил он вопрос и, не дождавшись ответа, продолжал: – Ты, как кисейная барышня, губки надул. Пойдешь в плаванье – достанется тебе. В море не любят таких обидчивых.
– А я и не обиделся. Просто не хочу с тобой разговаривать – и всё.
– Что значит: «не хочу разговаривать»? Я твой ближайший начальник, и ты должен меня слушать.
– Если бы ты дело говорил, а то… шлюпка.
– А это разве не дело? Пойдем на ней рыбу ловить. А если захочешь с приятелями покататься, можешь пользоваться.
– А весла где? – спросил Миша.
– Весла за трубой.
Шлюпку мальчик заметил еще утром, когда уходил в порт, и знал, что ее поймал Сысоев, но сам он ни за что бы не попросил ее у Сысоева, как бы ему ни захотелось покататься.
Сысоев сел неподалеку на бухту каната* и стал закручивать цигарку.
– Эх, матрац моей бабушки!
Так называли табак – махорку, смешанную с листьями клена, дуба, которую выпускала табачная фабрика во время блокады.
Некоторое время молчали, глядя в разные стороны. Сысоев смотрел на набережную, а Миша – на противоположный берег, где стояли подводные лодки, корпуса недостроенных кораблей.
Один из громадных корпусов перекрывал низкое здание Медицинской академии, над которой, как раз посередине, возвышалась верхушка дымящейся заводской трубы. Мише казалось, что завод укрылся внутри стального корпуса и теперь никакой снаряд его не достанет. Он взглянул за мост, и опять на глаза попались дымившие трубы заводов. Выборгская сторона, несмотря на обстрелы и бомбежки, напряженно работала.
– К старшему механику брат идет, – сказал машинист.
– Где?
– А
