супруга, но смолчала. Негоже расстраивать девочку еще сильнее.
– За возвращение блудного сына, – весело произнес Алексей Евгеньевич и проглотил рюмку малиновки. А после с удовольствием впился зубами в хрустящую брускету с утиным паштетом и фундучьими орешками.
Серж громко рассмеялся, он был счастлив вновь оказаться среди любимых людей. Год дался ему тяжело. Раны на сердце еще не зажили до конца, но надо было жить дальше, так что, разглядывая своих заметно подросших детей, он понимал, что принял правильное решение. Больше всех его удивил маленький сын, когда он уезжал, Сержу едва исполнилось с пары месяцев, так что теперь ему было странно узнавать в маленьком пухленьком человечке, который только и умел, что кряхтеть и плакать пузатенького богатыря, с большим интересом познающего мир. Девочки тоже заметно выросли и почти сравнялись в росте, правда, в них все еще едва можно было уловить схожие черты. Так они и не походили друг на друга.
– Думаешь, чьи это дети? – рассмеялся Лешенька. Он наблюдал за братом и не сдержался, столько вопросов и восторга было во взгляде Сержа.
– Они так выросли, – вздохнул Серж, – и Саша совсем большой!
Мальчик радостно зарделся, что и ему перепало внимание. Он собрался было поделиться особо важными событиями минувшего года, как дедушка его перебил громким предложением выпить еще.
Следом последовал еще тост, а потом еще пара торжественных речей. Это быстро всех расслабило, и спустя четверть часа за столом воцарилась довольно легкая атмосфера. Серж рассказывал о времени, которое провел вдали от семьи. Тему знакомства с Ирен он пока деликатно избегал, понимая, что детям потребуется время, чтобы осознать новости. Все остальные с большим облегчением приняли его решение и не мучили расспросами, обсуждая отвлеченные темы.
Девочки тоже растворились в пьянящей легкости взрослых, они с интересом слушали папеньку и смеялись над шутками Алексея Евгеньевича. Н.А. большую часть молчала, раздумывая над тем, как теперь все будет устроено. Две хозяйки в одном доме это дурное решение, так что ей предстоит многое донести до Ирен. Но девочка была совсем еще дитя, так что Н.А. уже предвкушала те уроки жизни, которые ей предстояло преподать.
Любовь тоже была немногословна. Признаться, новость Сержа напугала и ее, она пока не понимала, что именно есть эта Ирен. На первый взгляд девочка была довольно простой и искренней, но что за демоны живут у нее в душе… Любовь не встречала в жизни никого, кто обходился бы без них. Ей было прекрасно известно, что человеческая натура обладает как светлой, так и темной стороной. Просто темную сторону не всегда было сразу разглядеть, надо было больше времени, чтобы все понять, как следует.
Глава 4
– Кисоньки, хотите чаю? – Аннет ушла с головой в чтение книжки для Сюзанны, так что громкий голос над ухом заставил девочку вздрогнуть. У кресла стояла Ирен, она была одета в юбку и кофту из батиста с рисунком в крупный красный горох, что упрощало ее образ еще сильнее. В ушах висели длинные
