у вас какие… Знаете, – его тон заметно смягчился, – подобных прецедентов раньше не было. Иностранным гражданам никогда не предоставлялись… скажем так – особые полномочия.
(Слово «особые» он выделил голосом.)
– Я на них и не претендую. Мне будет достаточно удостоверения охранного агентства и разрешения на оружие. Если потребуется силовая поддержка – сообщу вам.
(«Ну да, если успею…» – не удержался от ехидного замечания внутренний голос.)
– Вот и хорошо, – с заметным облегчением ответил мистер Мак-Кинли. – Это мы можем сделать уже до конца недели. Сейчас вас отведут в нашу фотостудию… Не удивляйтесь, теперь наши документы обязательно имеют фотографию владельца, во избежание подделок. Сегодня у нас среда… Можете подойти после обеда в пятницу, все будет готово. Оружие у вас есть? Кроме вашего ножа в рукаве?..
(Надо же, заметил… Непростой толстячок, весьма зоркий…)
– Оставил дома, чтобы не нарушать законов. Марка револьвера и номер указаны вот здесь, – я протянул ему небольшую бумажную карточку с парой строк.
– Хорошо, тогда их и впишем. А теперь, если позволите, я бы хотел посмотреть ваш нож поближе.
– Вот, держите, только осторожнее… – Я вытащил кинжал из ножен в левом рукаве и подал его мистеру Мак-Кинли рукоятью вперед.
Тот осторожно принял «крис» и с минуту вертел его в руках, разглядывая рисунок на клинке и удобство рукояти.
– Заказывали где-то?
– Нет, сам сделал. Оказался возле настоящего мастера, он руководил, я работал. Конечно, это совсем не шедевр, но меня устраивает.
– Применяли когда-нибудь в деле?..
– Не против людей. – А что, тайны тут никакой нет. Проверять он все равно не будет.
Мак-Кинли протянул кинжал через стол, и я случайно коснулся его пальцев. Вот оно что… Меня тут ждали еще вчера. Хотя, это неважно. Главное, чтобы не вздумали таскаться за мной по пятам, мотивируя это необходимостью проверки или что там еще можно придумать…
– Жду вас в пятницу, в три пополудни, приходите за документами. – Нужно полагать, аудиенция окончена. – И передайте миссис Стефансон, что я всегда рад ее видеть.
– До встречи, мистер Мак-Кинли!
Вскочивший из-за стола секретарь вывел меня из здешних лабиринтов на улицу, где стало очень даже тепло, почти жарко. Конечно, не сравнить с местами, где когда-то довелось побывать, но там влажность гораздо ниже. Придется смириться со здешним климатом, что тут поделаешь…
Не успел я сделать и пары сотен шагов вниз по улице, как рядом со мной остановилась коляска извозчика. А, это Клер…
– Ты разве уже закончила свой поход в магазин?
– На сегодня – да. Про твои дела спрашивать не буду, дома сам расскажешь.
– Кстати, тебе передавали привет.
– Кто?.. А, кажется, я догадываюсь…
– Да, он самый.
Она вопросительно подняла брови, но потом улыбнулась:
– Ты
