что есть на складе – к вашим услугам. Пойдемте, я провожу, без меня там ничего не выдают…
Да, здесь не экономили на снаряжении агентов, в комнате очень даже больших размеров на стеллажах можно было найти все, что душа пожелает. Ну, или почти все… Увидевший мистера Мак-Кинли кладовщик рванулся из-за своего столика, как ужаленный в задницу, и после пары фраз начальника был готов выдать мне все, что есть, и даже сверх того. Но я не стал злоупотреблять местным гостеприимством, ограничившись удобной заплечной сумкой, армейским компасом и еще несколькими походными мелочами, упрощающими жизнь «в поле». Конечно же, прихватил еще кое-какие хитрые штучки из спецснаряжения, чем вызвал недобрые взгляды хранителя местной сокровищницы.
Домой меня действительно привезли очень быстро, машина осталась ждать возле дороги, а я начал собираться в поход. Надеюсь, он не затянется надолго, день-два, и вернусь…
Только-только успел переодеться в походную одежду и начал укладывать вещи в сумку, как в комнату буквально влетела Клер.
– Ты куда-то собираешься?
– Да, местное начальство попросило помочь разобраться, сами не смогли. Они здесь «городские», сама знаешь. Мне ведь нужно авторитет зарабатывать, это дело вполне подходит…
Она заметно мрачнеет:
– Надолго?
– Надеюсь управиться за день-два, здесь недалеко. Сейчас на машине туда отвезут, осмотрюсь, до ночи еще далеко…
– Подожди, не уходи! – она выбежала из комнаты, только подол платья взметнулся. Вернувшись через пару минут, протянула мне жестянку. – Возьми с собой!
– А что это?
– Там сбоку написано…
– «Орехи с медом». Спасибо, будет с чем чаю выпить!
Чуть было не ляпнул «в лесу», но вовремя остановился. Зачем ее волновать, правда?..
Собравшись, закрываю сумку и подхожу к Клер.
– А Джонатан где?
– Он с Мег поехал в книжный магазин, скоро уже должен бы вернуться.
– Мне нужно ехать прямо сейчас, ждут…
Обнимаю ее и целую, замечаю слезы в уголках глаз.
– Ты что? Я ведь быстро вернусь, обещаю!
– Как-то все это неожиданно… – Клер прижимается ко мне.
– Служба у меня такая, понимаешь. Представь, как это у жен моряков, летунов?..
– Они, это они… Ладно, пойдем, провожу тебя.
Вместе выходим на крыльцо, она целует меня, и я ухожу к дороге, не оглядываясь. Чувствую, что она стоит и смотрит вслед… Когда сажусь в машину, все-таки оглядываюсь – жена стоит в дверях, и в руке, рядом с лицом – белое пятнышко, платочек, наверное…
Путь к ферме занял больше двух часов, даже мощное авто (между прочим, «модель этого года», как гордо заявил мне шофер, представившийся как Генри) не могло ехать быстрее. Дороги здесь еще не очень хорошие. Да и кто будет асфальтировать подъезды к далекой ферме, подумайте сами?.. Может быть, лет через пятьдесят начнут… Или фермер резко разбогатеет.
