Павла I, и принца Петра Фридриха Георга Голштейн-Ольденбургского (1784–1812). Родился он в Ярославле; как член императорской семьи Романовых с рождения был зачислен полковником в лейб-гвардии Преображенский полк и пожалован орденом Святого Андрея Первозванного. После смерти отца четырехмесячного принца доставили в Петербург, где он рос под наблюдением бабушки, вдовствующей императрицы Марии Федоровны. С 1816 года после второго брака матери с королем Вильгельмом I Вюртембергским (1781–1864) до января 1819 года принц Петр Георгиевич жил с матерью, братом Александром и новой семьей в Штутгарте – столице королевства Вюртемберг.
После смерти Екатерины Павловны, принц Петр воспитывался у деда, герцога Петра Фридриха Людвига, в Ольденбурге, где под руководством опытных педагогов получил отличное домашнее образование. Особое внимание уделяли учителя естественным и гуманитарным наукам, юриспруденции, иностранным языкам, к которым у юного принца были незаурядные способности. В результате он стал полиглотом, овладев восьмью языками. Русскому языку его обучал Иван Мартынович Борн, служивший еще у отца принца Петра, а затем последовавший за Екатериной Павловной в Штутгарт в качестве секретаря великой княгини и учителя русского языка ее сыновей.
1. Принц П.Г. Ольденбургский. 1850-е гг.
2. Принцесса Тереза Ольденбургская. 1850-е гг.
В 1829 году умерли его дед, герцог Петр Фридрих Людвиг и старший брат – Александр. В этом же году принц Петр был неожиданно выдвинут определенными европейскими политическими кругами кандидатом на греческий престол в связи с предоставлением Греции независимости в результате Адрианопольского мирного договора (14 сентября 1829 г.) после завершения русско-турецкой войны 1828–1829 г. Однако этот проект не осуществился.
Выполняя завещание матери, Марии Федоровны, заботиться о детях ее дочери Екатерины, император Николай I в 1830 году вызвал осиротевшего принца Петра в Россию и определил на службу в лейб-гвардии Преображенский полк, где он сначала командовал 2-м батальоном полка, а затем всем полком. В августе 1832 года принц был произведен в генерал-майоры, а в декабре 1834 – в генерал-лейтенанты. За время службы в полку Петр Георгиевич показал себя высокогуманным и справедливым командиром. Помимо служебных обязанностей он занимался улучшением солдатского быта: на собственные средства провел водопровод в Красном селе – месте летних военных лагерей, устроил полковую баню, а для солдатских детей – школу. Но военная карьера не привлекала Петра Георгиевича, многое в порядках русской армии было для него неприемлемо. Однажды ему пришлось вести свою роту для публичного наказания женщины шпицрутенами (подобный факт красочно описал Лев Толстой в своем рассказе «После бала»). Свое возмущение Петр Георгиевич выразил в письме тогдашнему министру внутренних дел графу Блудову, а царю подал прошение об отставке. В 1834 году Николай I своим Высочайшим указом оставил его числящимся на прежней службе и повелел ему присутствовать
