насторожилась свекровь.
– Потому что вы – уважаемый человек, почти что академик, – торжественно отбарабанила Аленка.
– Ну… тогда пусть придет и сделает что-нибудь с моим электричеством, – вздохнула Королева Марго…
Вскоре даже Митя стал замечать, что с мамой что-то происходит. Маргарита Сергеевна купила помаду цвета «Пожар осени» и обзавелась парой новых костюмов более легкомысленного покроя. В глазах ее зажегся веселый огонек, и она практически перестала вмешиваться в жизнь Аленки.
Как-то раз Аленка позвонила Николаю Анатольевичу. И спросила, чем он занимается. Почтенный инженер страшно смутился, но все же признался, что занимается утюжкой выходных брюк. Потому что Маргарите Сергеевне нужно сходить развеяться в Дом ученых на концерт и она выбрала его в спутники.
– Между прочим, удивительная женщина, – после паузы добавил он. – Совершенно не та ужасная мегера, которую вы мне описывали. Я же в тот раз был напуган, как студент. Даже готовился, как отвечать буду на ее колкости. А она оказалась весьма приятной собеседницей. Какая яркая женщина!
Алена поняла, что ее план сработал, и радовалась передышке. Вечером Митя устроился у ее ног на мягком ковре.
– Завтра мама Алешу домой привезет, – грызя шоколадку, сообщила Аленка, – я уже соскучилась по нему, не видела две недели, пока твоя мама ремонт делала.
– И я соскучился, – согласился Митя. – А как твои рассказы, продвигаются? Есть что Лешке перед сном почитать? – теребя ласково ее коротко подстриженные волосы, спросил муж.
И тут Аленку словно прорвало. Слезы хлынули непрошеным водопадом – Маргарита Сергеевна постоянно пускает остро заточенные стрелы в адрес Алены, и ей это так надоело. Может, пора жить собственным домом, ведь у нее, у Алены, есть своя двухкомнатная квартира в Свиблово…
Новый год все чаще подмигивал огоньками иллюминаций, все интереснее становились сценки в витринах магазинов с участием оленей, Санта-Клаусов и прочей рождественской братии. Алена любила это время и часто забирала Алешу из детского сада пораньше, чтобы побродить в городе, проникнуться атмосферой праздника.
– Алеша, – как-то спросила она во время прогулки, – а ведь пора писать письмо Деду Морозу, если хочешь получить от него подарок.
– Вот придем домой, и напишу, – Алеша особенно внимательно смотрел на железную дорогу, выложенную в витрине.
Дома Алена сверилась с часами и поняла, что у нее есть время, чтобы дописать начатый позавчера рассказ. Алеша уселся с бумагой, карандашами и фломастерами на полу и начал что-то увлеченно рисовать.
Время пролетело быстро, Митя пришел с работы, Алена возилась на кухне, накрывая на стол, а Алеша показывал отцу свой рисунок.
– Это мое письмо Деду Морозу, хочу, чтобы мне такой подарок принес!
На бумаге змеились разноцветные полосы, закручивались концентрические круги, а внизу бежали две параллельные линии.
– Давай
