дважды не было нужды: Туку с Хнусем будто ветром сдуло. Единым духом домчались они до большого Дуба и забарабанили в дверь Тукиной хижинки. Только задвинув за собой засов, кыши с трудом смогли перевести дух. Бибо и Сяпа отложили готовку ужина и вопросительно уставились на друзей.
– Что случилось, кыши? – не выдержал Бибо.
– Бяка!!! – еле выговорил Тука. – Гадкий Бяка разбудил Хнуся!!!
Бибо вскрикнул от ужаса. Сяпа юркнул под стол.
– Ух, не к добру это, – прошептал Бибо. – Очень плохая примета – будить кыша во время спячки. Не иначе засуха случится или саранча налетит.
– А может, придут бесконечные тучи? Может, всё лето будет лить дождь и мы ни разу не увидим ни солнышка, ни звёзд на ночном небе? А, Бибо? – спросил из-под стола Сяпа.
– Не надо думать о страшном, – погладил Тука по спинке Сяпу. – Дождёмся Дыся и Люлю. За чаем обсудим, как отвести несчастье. Когда же вытает Ась, пусть он, как велит обычай, воздаст почести Амулету. А мы будем до самого лета закапывать в землю жёлуди.
Глава пятая
Дом – твой друг и твоя крепость
Пробуждение природы.
Чьи хижинки уцелели?
Не хватает лишь Гнуса и Ася
День прибывал. Солнышко светило всё ярче. Снег на холме Лошадиная Голова быстро таял. В роще Маленькая Тень терпко и вязко пахло соком деревьев и набухшими почками. В норах возились зверюшки, щебетали птицы, там и сям шмыгали насекомые.
На земле, среди сухой травы и прелых листьев, суетились маленькие, размером не больше мышонка, пушистые розовые кыши. Они были заняты делом: приводили в порядок свои хижинки. Кыши совсем недавно вытаяли из снега и сосулек, где проспали всю зиму до первого тепла. И, едва обсохнув, сразу побежали проверить, не заняты ли их хижинки какой-нибудь настырной ящеркой, мышью или кротом. Хорошо, если нет. А что, если да? Пусть каждый решает сам за себя. Но кыш, уверяю вас, в таком случае поступит определённо по Закону.
Все кышьи хижинки перезимовали, в общем, неплохо.
Слюне и Хлюпе повезло: дождливой осенью их дом у болота затопило, зимой приморозило так, что он превратился в ледышку. И хоть желающих занять его было много, пробраться внутрь до самой весны никто не сумел. Теперь домик стоял наполовину в воде. Хозяевам, чтобы заселиться, следовало дождаться, когда вода сойдёт, а комнатки проветрятся и подсохнут. Братья торопили время и поочерёдно дежурили у крыльца, шугая мелких зверюшек-захватчиков, претендующих на кышью жилплощадь.
Вытаявший на холме Дысь решил не возвращаться в Большую Тень и отстроился в корнях старого каштана, где талая вода вымыла уютную пещеру – удобное место для хижинки. Кыш по прозванию Белая Жилетка строил свой домик очень старательно. Получилось просторное, удобное жилище с подсобными помещениями и несколькими потайными
