оболочки красной звезды, плазмоиды. Вестник Судного Дня тоже плазмоид и в данный момент не активен, находится в режиме засыпания. Но его лучше не будить, огневики были чрезвычайно агрессивными короткоживущими созданиями и уничтожили и жизнь на планетах системы, и себя».
«Можно подумать, твои создатели были другими, – усмехнулся Иван. – Уж точно не ангелами».
«Не были, – невозмутимо согласился «мальчик судного дня». – Но ведь и люди не лучше?»
«Естественно, коль мы потомки твоих конструкторов».
Иван хотел добавить, что не все люди агрессивны, но не стал. «Машину судного дня» создавал всё-таки не человеческий разум, живущий по своим логическим принципам, и спорить с ним не хотелось.
«Ты пропустишь сквозь защиту наш корабль?»
«Не пропущу. Вас я пропустил намеренно, потому что вы показались мне потомками моих творцов, и мне потребовалось время для оценки ваших мыслительных и интеллектуальных возможностей».
«И как ты нас оценил?»
«Вам ещё далеко до уровня моих создателей».
«Благодарю за откровенность. Но если я и мой товарищ не являемся суперинтеллектуалами, то среди людей есть потрясающе умные индивидуумы, не чета мне».
«Возможно».
«Тем не менее ты нас выдворяешь?»
Перед мысленным взором Ивана возникло лицо мальчишки с огромными чёрными глазами, в которых на миг проявилось сомнение. Хотя, скорее всего, лицо было нарисовано воображением Ивана, подспудно ищущего в собеседнике знакомые человеческие черты.
«Я не волен изменять свою программу. Докажите, что вы имеете право управлять мной, и я стану служить вам».
Иван хотел воскликнуть: мы сможем! – и вспомнил о недавнем космическом военном инциденте между США и Китаем, не поделившими участок на Марсе. Люди не были готовы к единому миропониманию, и война могла уничтожить человечество в любой момент. Попади «Вестник Апокалипсиса» в руки террористов либо в руки ультранацистов уровня укров, и жизнь на Земле прекратит существование! Так стоит ли объявлять всему миру о находке оружия, равного которому у людей не было? Пойдёт ли капитан Бугров на замалчивание открытия артефакта, если ему всё объяснить? Да и уверен ли я сам в правильности этой идеи?!
Иван вспотел. Вся жизнь пронеслась перед глазами. Душа заныла.
«Вестник…»
«Слушаю вас, человек», – произнёс «мальчик».
«Если я тебя попрошу… исполнишь?»
«Возможно».
«Мы уйдём… корабль улетит… не пускай сюда больше никого! Даже тех, кто будет стучаться в твою дверь с благими намерениями! Среди нас много сильных натур, но я не уверен, что они не развяжут с твоей помощью новую мировую войну».
«Я вас услышал, человек. Ваши войны меня не касаются».
«Но ты понял?»
«Я не человек, но я понял. Сюда никто не войдёт».
Иван с облегчением выдохнул.
«Спасибо! И прощай! Хотя…
