не вообразит, что это он самолично изгнал в Темный Мир Хариоя и поэтому теперь вообще не нуждается ни в советниках, ни в защитниках. Выпьешь со мной?
– Не вообразит, – серьезно сказал Гархаллокс. – Ты же знаешь, что я не пью. Хотя… меня тоже можно кое с чем поздравить.
– Да неужели? – усмехнулся Константин. – Золото поистине творит чудеса.
– Спасибо тебе за него, – на мгновение склонил голову собеседник. – Да, я удостоен чести состоять в Дарбионской Сфере Жизни старшим хранителем библиотеки. А старший хранитель библиотеки, как ты помнишь, имеет право всякий раз, как ему понадобится, навещать дворцовую библиотеку его величества Ганелона.
Константин отпил еще вина и снова наполнил бокал. Он помнил.
– И какие же новости обсуждает двор? – спросил он.
Гархаллокс выпрямился:
– Король Марборна Марлион Бессмертный занедужил после того, как ушел его сын, наследный принц Барлим.
– Этой новости уже несколько месяцев, – заметил Константин.
– Марлиону становится все хуже. Теперь уже речь идет о том, что… протянет он не более полугода.
– А это уже интересно! Насколько я знаю, кроме Барлима, прямых наследников у Марлиона нет. Старикан сумел пережить всех своих родственников.
– Почти всех, – уточнил Гархаллокс. – За исключением своего двоюродного брата Ахакса.
Константин удивленно вскинул голову и отставил бокал:
– При дворе всерьез полагают, что Ахакс займет престол? Ему же более восьмидесяти лет! И возможно, ему осталось еще меньше, чем Марлиону.
– Он женат на герцогине Альварийской…
– Я знаю.
– …дядя которой приходится двоюродным дедом его величеству Ганелону. Родство, конечно, не прямое, но все-таки…
– А этого я не знал, – нахмурился Константин. – Что же получается?.. Дай-ка угадаю: Дарбион приложит все усилия, чтобы утвердить дряхлого маразматического старца на престоле Марборна, а после кончины нового короля, которой, я думаю, ждать совсем недолго, престол займет прямой родственник герцогини Альварийской.
– Ганелон потирает руки, – подтвердил Гархаллокс. – Династия, которой он принадлежит, будет править в Марборне.
– А это, – вздохнул Константин, – начало Империи. – Да.
– Этого не должно случиться, – качнул головой Константин. – Сейчас – слишком рано. Не надо давать им повода. Возможно, министры королевского двора Марборна очень постараются приблизить смерть бедного Ахакса, и, возможно, им это удастся…
– Его величество уже выслал большой отряд в замок Ахакса, – проговорил Гархаллокс, – так сказать, с родственным визитом. Надо думать, этот отряд будет сопровождать Ахакса и к месту коронации.
– А если у министров не получится убрать Ахакса, коронация все же состоится. И кто знает, что из этого выйдет. Уверен лишь в одном – они точно не оставят это событие без внимания.
