когда узнала, что я не грек.
Сейчас Дмитрия бесило то, что несколько минут назад, когда боярышня еще не открыла лица, казалось даже забавным. Тогда быть отвергнутым ею являлось для него облегчением, теперь же – горькой обидой.
Анна смотрела на купца растерянным взглядом, постепенно начиная понимать, что своими словами невольно задела его гордость.
А он продолжал в том же духе:
– Будь я греком, как мой друг Никифор, ты бы, наверное, согласилась… из уважения к просвещенному народу, да? Но только вот что я тебе скажу, боярышня: не суди человека ни по его племени, ни по знатности рода, потому что этого никто себе не выбирает, а значит, ни вины, ни заслуги в том нет. Да, я полукровка и происхождения невысокого, но мои родители были честными людьми. А сам я и по вере, и по воспитанию – русич, а вовсе не дикий кочевник. Половцы тоже ведь разными бывают, как, впрочем, и русичи. Мой отец погиб под Зарубом, когда на город напало войско Боняка. И знаешь, от чего он погиб? От стрелы предателя- русича, который перешел на службу к половцам. А чем лучше поганых дикарей такие князья, как Олег Тмутараканский[26], который не раз их наводил на Русь?
При имени Олега Святославича глаза Анны потемнели от гнева, и, топнув ногой, она воскликнула:
– Не вспоминай об этом предателе безбожном! И Олег Гориславич, и его брат Роман Красный – великие грешники, и гореть им в аду до Страшного суда!
В голосе, во взгляде Анны было столько неприкрытой ненависти, что Дмитрий даже замолчал от удивления, пытаясь понять, какие личные мотивы могли заставить далекую от мирской жизни девушку так ополчиться на Тмутараканских князей.
– Ты разве знала Олега и Романа? – спросил он озадаченно.
– Нет, я их не знала, но мне тетушка говорила, что это самые безбожные негодяи.
– Вот как?… – растерялся Дмитрий. – Твоя тетушка, наверное, имела причину так думать… Ну что ж, значит, ты понимаешь, что принадлежать к хорошему роду-племени – не самое главное? Судить людей надо по их делам.
– Это я понимаю. Почему ты решил, что я ненавижу всех половцев? – Анна пожала плечами и отвела глаза в сторону. – Нет, только тех, которые не приняли истинную веру и живут грабежами, набегами. А тебя, купец, я вовсе не считаю диким кочевником. Наоборот, ты человек просвещенный… и я была бы слепой дурой, если бы тебя презирала.
– Не презираешь… и все же считаешь, что я тебе не пара? – Дмитрий настойчиво пытался поймать ее взгляд. – А ведь я бы мог быть твоей опорой в этом мире, который так тебя пугает.
– Пойми же, купец: дело не в том, грек ты или половчанин, князь или простой крестьянин. Я уже сказала: ни за кого не пойду замуж. Не надо из благодарности предлагать мне свою руку, она мне вовсе не нужна. Лучше поскорее уезжай.
Услышав такие слова, Дмитрий с трудом подавил в себе невольную обиду и после короткого молчания спросил:
– А если я уеду, как ты защитишься от козней мачехи, сводной сестры и их
Олег Святославич/Гориславич/, князь Тмутараканский, разжигал междоусобную борьбу за власть и неоднократно наводил половцев на Русь.
