предложила:
– А давай-ка мы с тобой…
– Сначала надо увлажнить, – заявила Кьюра.
– А больно не будет? – спросила Тэм.
– Если все сделать правильно, то будет не больно, а… ну пощиплет чуть-чуть, и все.
– А ты уже пробовала?
– Да, но только на себе.
– А если мне не понравится?
– Еще как понравится! Даже странно, что в свои годы ты этого еще не пробовала. Все, закрой глаза и не шевелись.
Чародейка вылила на голову Тэм кувшин воды.
Тщательно намочив волосы Тэм, Кьюра отошла. Бард, запрокинув голову и опираясь затылком на край фаянсовой раковины, разглядывала в сумраке кухни потолочные балки «Корявого посоха». Послышались удары пестика в ступке, плеск воды, и Кьюра снова начала что-то измельчать.
– Готово, – наконец сказала она и стала втирать какую-то смесь в волосы Тэм. Кожу сразу же защипало.
Процедура обещала быть долгой, поэтому Тэм решила, что сейчас самое время хорошенько расспросить Чернильную чародейку. Вопросы мучили Тэм с того самого дня, как «Сказ» встретился с Сэмом Ротом; она сдерживала их в себе, будто вздох.
– У Розы правда есть дочь?
Пальцы Кьюры на миг замерли.
– Да, есть. Ее зовут Зарянка.
– Значит, она друинка?
– Нет, она – сильф. И уши у нее самые обычные, не кроличьи.
– Сильф?
– Сильф – это плод союза друина и человеческой женщины. Друинкам повезло – они способны родить одного-единственного ребенка, и то лишь от друина.
Тэм, пораженная новостью, спросила:
– А как же они выжили? Если каждая рожает лишь одного ребенка, то в конце концов вымрет вся раса.
– Так оно и случилось. Или ты не заметила? Они, конечно, бессмертны. Ну почти. Хотя Вольное Облако говорил, что друины иногда умирают от старости, трудно представить себе, что такое старость для кролика. Между прочим, они не из нашего мира.
Тэм знала об этом. Как рассказывала мама, друины попали в Грандуаль из обреченного мира, прорубив проход в соседнее измерение волшебным мечом Веленкором. Они быстро поработили местное население – первобытных людей и чудовищ, не способных противостоять колдовству и передовым технологиям захватчиков. Глава друинов, Веспиан, создал империю, дал ей название Держава и, объявив себя архонтом, правил тысячу лет.
Конечно же, взрослые считали все это сказками, выдумками, смесью полуправды и суеверий. Но Тэм, слушая рассказы мамы, безоговорочно ей верила. Вдобавок Эдвик и Тиамакс своими глазами видели Веленкор, и оба утверждали, что в его клинке отражается потусторонний мир. На смертном одре архонт подарил меч отцу Розы.
– А сколько лет Зарянке? – спросила Тэм.
– Четыре, – ответила Кьюра. – А может, пять. Она живет у дедушки, в Ковердейле. Мы их часто навещаем.
«У
