не станет ржавой трухой, последнюю кость его тела не сточат черви, а надгробный камень не уйдет под землю целиком. А это – долго. Очень долго.
Ну да. Гвозди, кости – это ерунда, органика, сотня-полторы лет, и нет их. Но вот камень – это да. Это сильно.
– Вылезай уж – приказал умрун – Покажись гостю. И не скрипи зубами, он не по ним.
Все-таки это оказался призрак. Я уж, если честно, начал ждать некоей голливудщины, руки, вылезающей из-под земли, и всего такого прочего. Но – нет. Просто призрак. Правда, мерзкий донельзя, чем-то напомнивший мне пакостного перерожденца из зернохранилища. В первую очередь – чернотой внутри, там, где у человека желудок находится.
Может, правы японцы, и душа живет в животе? Если да, то у этого господина она вконец прогнила.
– Ишь, как он на тебя смотрит – чуть ли не с одобрением заметил Хозяин – Так бы и сожрал. Верно ведь? Сожрал бы?
– Сожрал – подтвердил призрак, алчно буровя пустыми глазами мой кадык – Всю кровь высосал бы! И душу… Душу!
– Не хочешь его отпустить? – вдруг предложил умрун – Я разрешаю. Сам посуди – раскаяния от эдакого негодяя ждать не приходится, он закоснел в злобе. А ну какого случайного прохожего сюда занесет, и тот с его могилы хоть листик поднимет? И все, беды не миновать.
– Значит, судьба у прохожего невезучая – и не подумал соглашаться я – И потом – нечего просто так, без дела, по кладбищам шляться. Это не парк.
Костяной царь наклонился к могиле, шепнул себе под нос нечто неразборчивое, как видно, некий заговор, без которого эту травку не возьмешь, а после сорвал десяток стебельков «зверобоя», и протянул их мне.
– Бери. И не забудь – сила в стеблях, а не в цветках. С дозировкой аккуратней. Этот негодяй силен, как ты видишь, в нем много загробной злобы. Если ошибешься, то отведавший зелья может навсегда потерять часть своей сути, зато приобрести кое-какие склонности вот этого мерзавца. Например, может пойти, и кого-нибудь убить. Просто потому что это покажется ему нормальным поступком.
– Ясно – я убрал зверобой в заранее приготовленный пакетик – И сразу в тему – вы мне еще обещали дать заговор, который устраняет последствия этого отвара?
– Обещал – продиктую – кивнул умрун, и обратился к отцеубийце – Постоял на земле? Поглядел на небо? И все, давай обратно, еще лет на десять.
– Отпуустиии! – проскулил призрак, глядя на меня – Отслужу!
– Давай-давай – убрал я пакетик в карман – Вали в могилу. И скажи «спасибо» за то, что мне трава с нее была нужна, без этого бы ты вообще на белый свет не вылез. Я же знаю, каково твое наказание. Тебе заповедано веками пребывать во тьме, без надежды на помилование.
Ох, как он на меня глянул перед тем, как снова под землю уйти. Страшное дело! Прямо мороз по коже прошел.
– Может, не так все плохо – подытожил Хозяин Кладбища – И я могу ошибаться. Ну ладно, ведьмак. Дело сделали, пошли, продолжим беседу.
Глава
