проскочить мимо испанцев?
– О, найду способ!
– Не сомневаюсь.
Джек придвинулся ближе.
– У вас очень хорошие руки.
Она задержала дыхание, сердце забилось быстрее. Джек смотрел ей прямо в глаза, Иден показалось, что он сейчас ее поцелует. Она сидела не двигаясь, завороженная, полная ожидания… Но он лишь с сожалением взглянул на нее и отстранился. Иден подавила вздох разочарования. Знаменитый экс-пират решил быть благоразумным. Наверное, истинная леди сочла бы его внимание недопустимо грубым. Кузина Эмили, благовоспитанная мисс из высшего общества, уже лежала бы в обмороке, а она, Иден, даже не в состоянии почувствовать себя оскорбленной. Раскаиваясь, девушка вернулась к занозе и быстро ее удалила.
– Хорошие новости, – заявила она, возвращаясь к шутливому тону. – Жить будете.
– Иден, – в тоне Джека звучала странная резкость, – почему он вас прячет?
– Вы имеете в виду отца? О, он полагает, что должен защищать меня. – Она протерла небольшую ранку тряпицей, смоченной в бренди. – В некоторых делах он ничего не понимает, особенно в сердечных. – Иден поднялась, чтобы убрать корзинку.
– Но это же преступление – держать вас здесь, как узницу. – Иден чувствовала его настойчивый, напряженный взгляд. – Вам следовало бы жить в Кингстоне и наслаждаться восхищением сыновей богатых плантаторов.
Иден резко обернулась. Шокированная и польщенная тем, что кто-то ее наконец понял, она с удивлением смотрела на Джека. Вот человек, который читал в ее сердце лучше, чем отец. Его внимание породило в ней надежду, что раз он так хорошо понимает ее, то захочет ей помочь. Стоит только попросить, и лорд Джек, следуя рыцарским принципам, доставит ее в Лондон в целости и сохранности. Он настоящий джентльмен, что бы ни говорили досужие кумушки. Мог бы поцеловать ее, но сдержался, вел себя очень прилично. К тому же она только что оказала ему услугу, разве нет? Наверняка он захочет отплатить ей добром.
Да, решилась Иден. Надо его попросить. Пират он или нет, интуиция подсказывала ей, что на этого мужчину можно положиться.
Иден закусила губу, собираясь с духом.
– Лорд Джек, что, если я попрошу вас об одной услуге?
– Услуге? – Глаза его настороженно сузились. – Какой именно?
Иден вздернула подбородок, расправила плечи и без колебаний выпалила:
– Возьмите меня с собой в Англию.
Глава 4
Джек смотрел в полные надежды изумрудные глаза и думал о своей тайной, абсолютно незаконной миссии.
– Нет. – Джек покачал головой, резко поднялся и передернул плечами. – Не могу.
– Но почему?
– Потому что это невозможно.
– Ну пожалуйста! – Иден приблизилась на шаг и улыбнулась заискивающей улыбкой. – Вы же все равно туда следуете.
Черт подери!
– Вы из-за этого пригласили нас в гости? – резким тоном спросил Джек. – Умаслить меня и получить то, что вам нужно?
Иден
