произнёс очень серьёзно, когда они уже вышли к до сих пор читавшейся на местности линии окопов, по которой проходил в этом районе во время войны передний край Ораниенбаумского плацдарма:
– Это нужное дело. – Рязанцев сделал обводящий местность жест рукой перед собой. – И ещё неизвестно, кому больше – нам или им.
Златков с полуслова понял, о ком речь, оглядел тянувшиеся в обе стороны остатки позиций, земля которых до сих пор хранила только здесь огромное количество нерассказанных историй человеческих судеб, и задумчиво кивнул в знак согласия…
Они практически без перерывов проработали до обеда. Солнце стояло в зените и палило нещадно. Сигнал от миноискателя был чрезвычайно слабый. За всё время попадались лишь гильзы и осколки. Откопали остатки противогаза с лопнувшими стёклами. Нашли шомпол от винтовки Мосина – почти в отличном состоянии, на глубине всего лишь нескольких сантиметров – видимо, земля сама выдавила наружу. Пока что самой серьёзной находкой была штопором скрученная пробитая алюминиевая ложка.
– Дай-ка, – протянул руку Рязанцев, несколько минут старательно чистил ложку, а потом внимательно рассматривал со всех сторон. Ни фамилии, ни инициалов на ложке не было.
Долго и тщательно походили над местами, откуда подняли шомпол, ложку и противогаз. Безрезультатно – больше ничего не было. Часа в два уселись пить кофе с бутербродами на краю большой осыпавшейся воронки, заросшей травой и мелким кустарником. Невдалеке от них в небольшом углублении, оставшемся, вероятно, также от разорвавшегося снаряда, росли сосны.
– Пойду посмотрю, – взялся за миноискатель Златков, направляясь к бугорку перед соснами, из которого торчало почти полностью засыпанное старое корневище.
– Это нейтралка, судя по всему, – опытным взглядом оценив расстояние между бывшими позициями противников, проговорил Олег.
Рязанцев закручивал крышку термоса и готовился собрать рюкзак, когда его окликнул Златков:
– Сигнал! И очень прилично звенит!
Всё бросив, Рязанцев тут же оказался рядом. Определив точное место, они вдвоём взялись за лопаты. Принялись аккуратно, слой за слоем вынимать грунт. Внимательно просматривали отвал, но пока что в нём ничего не было. Под верхним суглинком почти сразу попалось несколько больших сухих корней и крупных сучьев – очевидно, когда-то вместо нынешних сосен здесь также росла большая старая сосна. А потом пошёл песок с глиной. Через полчаса лопаты, гулко звякнув, уткнулись во что-то металлическое. Рязанцев ещё раз прошёлся над местом раскопок с миноискателем. Лицо его было серьёзно и сосредоточенно.
– Вот здесь, – очертил рукой круг Олег.
Златков тут же воткнул вешки из сосновых веток в указанные места. Щупом определили размеры и положение находившегося под землёй предмета. Аккуратно поработав ещё несколько минут лопатой, штык которой то и дело обо что-то негромко лязгал, Рязанцев взялся за смётку. Из-под земли показались бурые фрагменты металла. Сделав под ними небольшую
